Probabilmente avrete già sentito dire che lo yoga fa bene. Forse lo avete anche provato e avete scoperto che vi fa sentire meglio. Se praticata in maniera costante, questa disciplina offre tutti i tipi di benefici per la salute mentale e fisica. Alcuni di essi, come una maggiore flessibilità, sono chiaramente evidenti. Altri, tra cui la chiarezza mentale e la riduzione dello stress, possono essere più sottili ma sono altrettanto potenti. Mettendoli insieme, tutti i benefici elencati qui sotto contribuiscono ad aumentare la sensazione di benessere, il che aiuta a spiegare perché così tante persone trovano lo yoga così coinvolgente.

1. Migliora la flessibilità 

Fare nuovi tipi di movimenti e di stretching vi aiuterà a diventare più flessibili, offrendovi una maggiore libertà di movimento nelle aree più difficili. Con il tempo, potete aspettarvi di ottenere una maggiore flessibilità nei tendini, nella schiena, nelle spalle e nei fianchi. Con l’età, la nostra flessibilità di solito diminuisce, soprattutto se si passa molto tempo seduti, il che porta al dolore e all’immobilità. Lo yoga può aiutare a invertire questo processo.

2. Costruisce la forza

Molte posizioni yoga richiedono di sopportare il peso corporeo in nuovi modi, compreso lo stare in equilibrio su una gamba (come nella posizione dell’albero) o sulle braccia (come nel cane a testa in giù). Restare in queste posizioni nel corso di diversi respiri aiuta a costruire la forza muscolare.

3. Aumenta il tono e la definizione muscolare

Diventando più forti, è possibile assistere a un aumento del tono muscolare. Lo yoga aiuta a modellare muscoli lunghi e magri di gambe, braccia, schiena e addome.

4. Migliora l’equilibrio

Un migliore equilibrio è uno dei vantaggi più importanti dello yoga con l’avanzare dell’età. Le posizioni in cui si sta in piedi su una gamba sola e, per gli studenti più esperti, le inversioni, sono ottimi modi per costruire la forza di base che vi mantiene in piedi.

5. Supporta la salute delle articolazioni

I movimenti necessari per lo yoga sono a basso impatto, permettendovi di utilizzare le vostre articolazioni senza ferirle. Lo yoga aiuta anche a rafforzare i muscoli intorno alle articolazioni, diminuendo il loro carico. Le persone affette da artrite spesso riscontrano un netto miglioramento del dolore e della mobilità con una pratica yoga regolare e delicata.

6. Previene il mal di schiena

L’aumento della flessibilità e della forza può aiutare a prevenire le cause di alcuni tipi di mal di schiena. Molte persone che soffrono di mal di schiena passano molto tempo sedute al computer o alla guida di un’auto, il che provoca tensione su tutto il corpo e una compressione della colonna vertebrale. Lo yoga contrasta queste condizioni.

7. Insegna a respirare meglio

La maggior parte di noi fa respiri superficiali e non pensa molto a come respira. Gli esercizi di respirazione yoga, chiamati pranayama, focalizzano la nostra attenzione sulla respirazione e ci insegnano a fare respiri più profondi, a beneficio di tutto il corpo. Alcuni tipi di respiro possono anche aiutare a liberare le cavità nasali (cosa utile per le persone che soffrono di allergie) e a calmare il sistema nervoso, con benefici fisici e mentali.

8. Aumenta la serenità mentale

La pratica dello yoga asana è intensamente fisica. Concentrarsi così intensamente su ciò che il vostro corpo sta facendo ha l’effetto di calmare la vostra mente. Lo yoga introduce anche alle tecniche di meditazione, come concentrarsi sul respiro e disimpegnarsi dai pensieri. Queste abilità possono rivelarsi molto preziose in situazioni intense al di fuori del tappetino, come il parto, l’insonnia, o gli attacchi d’ansia.

9. Riduce lo stress

L’attività fisica è buona per alleviare lo stress, e questo è particolarmente vero per lo yoga. A causa del livello di concentrazione richiesto, i vostri problemi quotidiani, grandi e piccoli, sembreranno dissolversi quando sarete sul tappetino. Ciò vi regalerà una pausa dai fattori di stress, oltre ad aiutarvi a mettere i vostri problemi nella giusta prospettiva. Anche l’enfasi che lo yoga pone sull’essere nel momento presente può aiutarvi, insegnandovi a non soffermarvi sugli eventi passati o ad anticipare il futuro. Uscirete da una lezione di yoga sentendovi meno stressati di quando avete iniziato.

10. Aumenta la fiducia in se stessi

Fare yoga migliora la connessione mente-corpo, regalandovi una migliore consapevolezza del vostro corpo. Durante lo yoga, imparerete a fare piccoli e sottili movimenti per migliorare il vostro allineamento, e ciò vi permetterà di entrare meglio in contatto con il vostro organismo. Imparerete anche ad accettare il vostro corpo così com’è senza bisogno di giudicarlo. Con il tempo, questo vi porterà a sentirvi più a vostro agio con il vostro fisico, rafforzando la vostra fiducia in voi stessi.