Il tangelo (detto anche Mapo) sembra un piccolo arancio, ma è un agrume ibrido, un incrocio tra un’arancia e un mandarino o un pompelmo. Per produrre il tangelo si usano tipicamente vari frutti delle famiglie Citrus reticulata e Citrus maxima. Questo frutto nutriente è spesso scambiato erroneamente per un OGM, ma in realtà è il prodotto di un’ibridazione naturale. Come altri agrumi, i tangeli hanno un sapore aspro e piccante, e sono un’ottima fonte di vitamine.

Valori nutrizionali del tangelo

Le seguenti informazioni nutrizionali sono fornite dall’USDA (Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti d’America) per un tangelo di medie dimensioni (6,5 cm di diametro circa,  peso di 95 grammi).

Calorie: 45

Grassi: 0,1 g

Sodio: 0 mg

Carboidrati: 11 g

Fibre: 2,3 g

Zuccheri: 8,9 g

Proteine: 0,9 g

Vitamina C: 50,5 mg

Carboidrati

Un tangelo di medie dimensioni contiene circa 11 grammi di carboidrati, corrispondenti a poco più di 2 grammi di fibre e poco meno di 9 grammi di zuccheri naturali.

I tangeli hanno un indice glicemico di 42 e un carico glicemico di 5,5. Sono considerati un alimento a basso contenuto glicemico.

Grassi

Un tangelo ha solo una leggera traccia di grassi. La frutta tende ad essere molto povera di grassi, senza grassi saturi o trans, e i tangeli non fanno eccezione.

Proteine

I tangeli non sono una fonte significativa di proteine. Con poco meno di 1 grammo di proteine per tangelo, è necessario ottenerle da altre fonti.

Vitamine e minerali

I tangeli si distinguono come un’eccellente fonte di vitamine e minerali. Come entrambi i suoi genitori (arance e pompelmi), il tangelo è una grande fonte di vitamina C. Infatti, un tangelo abbastanza grande potrebbe soddisfare l’intero fabbisogno giornaliero di vitamina C di una persona. Potete anche aspettarvi di ottenere circa il 5% del vostro fabbisogno giornaliero di vitamina A e calcio.

Benefici per la salute

Grazie soprattutto alla vitamina C, i tangeli possiedono alcune note qualità che promuovono la salute.

Combatte lo stress ossidativo

La vitamina C nei tangeli è un noto antiossidante che è stato collegato ad un ridotto rischio di diverse malattie croniche. Gli antiossidanti come la vitamina C combattono i danni causati dalle molecole dei radicali liberi. Lo stress ossidativo è stato collegato ad alcuni tipi di cancro.

Migliora la salute del cuore

La ricerca indica che livelli più elevati di vitamina C, valutati misurando la vitamina C in circolazione, sono associati a minori rischi di ipertensione, malattie coronariche e ictus.

I tangeli contengono anche flavanoni. I flavanoni sono un tipo di flavonoide fitonutriente e con comprovati benefici per la salute. I flavanoni negli agrumi, come il tangelo, sono stati associati con la riduzione del rischio di ictus e malattie cardiache, così come di disturbi neurologici.

Riduce i sintomi della SII

I tangeli hanno un basso contenuto di FODMAP (oligo-, di-, monosaccaridi fermentabili e polioli, dei tipi di carboidrati). Alcune persone con la sindrome dell’intestino irritabile (IBS) trovano che i loro sintomi migliorano se seguono una dieta a basso contenuto di FODMAP. I tangeli sono conformi a questa dieta, mentre alcuni altri agrumi come il pompelmo non lo sono.

Allergie

Ci sono stati casi documentati di gravi allergie agli agrumi, a volte derivanti da reattività incrociata con allergie ambientali (ai pollini). Poiché i tangeli appartengono alla famiglia degli agrumi, le persone allergiche agli agrumi dovrebbero evitarli.

Effetti collaterali

I tangeli possono interferire con alcuni farmaci a base di statine per il colesterolo. Poiché il tangelo è un incrocio tra un’arancia e un pompelmo, le persone che prendono le statine (così come alcuni altri farmaci) dovrebbero evitarlo. Consultate il vostro medico se siete preoccupati che il tangelo possa reagire con uno qualsiasi dei vostri farmaci.

Varietà

Ci sono diversi tipi di tangelo, tra cui Orlando e Minneola. A differenza delle arance, la maggior parte non ha semi. I tangeli di Minneola, che sono la varietà più comune, sono principalmente senza semi. A volte sono chiamati Honeybells.

Quando è migliore

Come altri agrumi, i tangeli vengono coltivati in climi caldi e sono di stagione durante l’inverno dell’emisfero nord, ma di solito sono disponibili tutto l’anno. Quando si acquista il tangelo, cercate i frutti sodi, ma non duri, e che non abbiano macchie marroni o ammaccature.

Conservazione e sicurezza alimentare

È possibile mantenere i tangeli interi a temperatura ambiente per alcuni giorni. Dopo di che, metteteli in frigorifero per prolungarne la durata di conservazione fino a quattro settimane. È anche possibile congelare i tangeli: basta sbucciarli e romperli in spicchi.

Come prepararli

I tangeli hanno il sapore dolce e pungente delle arance mischiato con l’amaro del pompelmo. I tangeli hanno un aspetto e un sapore vicino a quello degli agrumi arancioni piuttosto che ai pomeli o ai pompelmi.

I tangeli sono più nutrienti e deliziosi se consumati crudi, e sono più facili da sbucciare rispetto alle arance e ai pompelmi. Aggiungeteli alla macedonia o mangiateli da soli. Potete usare i tangeli anche in ricette che richiedono altri agrumi.