La fibromialgia è una forma spesso ‘’incompresa’’ di malattia reumatoide.

Di solito è classificata insieme ad altre forme di disturbi reumatici, come l’artrite e il lupus. Tuttavia, la causa specifica della fibromialgia rimane sconosciuta.

Un altro fattore di confusione nella diagnosi è il fatto che la fibromialgia colpisce soprattutto le donne. Secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) è due volte più comune nelle donne che negli uomini.

Anche se chiunque può ammalarsi di fibromialgia, si pensa che gli ormoni siano una possibile spiegazione per questa distinzionedi genere. In seguito, cercheremo di scoprirnedi più su come questa sindrome dolorosa colpisce le donne, e cosa si può fare al riguardo.

Prevalenza

Il CDC stima che circa 4 milioni di adulti negli Stati Uniti soffrono di fibromialgia. Tecnicamente può svilupparsi in chiunque a qualsiasi età, ma la fibromialgia si sviluppa in genere negli adulti di mezza età.

Fattori di rischio

Poiché il disturbo si verifica principalmente nelle donne, essere donna è un fattore di rischio.

Altri fattori di rischio che aumentano le possibilità di sviluppare la fibromialgia includono:

un’anamnesi personale o familiare di fibromialgia o di altre malattie reumatiche

lesioni ricorrenti nella stessa parte del corpo

ansia o stress a lungo termine

disturbi neurologici

un evento traumatico importante, come ad esempio un incidente d’auto

infezioni gravi ricorrenti

Anche se sia presente una sola causa di quelle riferite in precedenza, non significa necessariamente che si svilupperà una fibromialgia. Dovreste comunque essere consapevoli di questi rischi e discuterne con il vostro medico se siete preoccupati. Scoprite di più sulle cause della fibromialgia e sui fattori di rischio.

I sintomi più comuni della fibromialgia

I sintomi più comuni della fibromialgia tendono a colpire sia gli uomini che le donne in misura uguale. Ma non tutte le persone affette da questo disturbo provano dolore negli stessi punti. Questi punti dolenti (‘’Tender Points’’) possono anche cambiare di giorno in giorno.

La fibromialgia spesso si presenta come un dolore muscolare estremo, di solito accompagnato da stanchezza. Alcuni dei sintomi più comuni includono:

mal di testa, sia di tipo tensivo che emicrania

mal di schiena

dolore e intorpidimento degli arti

rigidità articolare al mattino

sensibilità alla luce, alle variazioni di temperatura e ai rumori

dolore al viso con dolore alla mascella durante la masticazione

l’amnesia, che a volte viene chiamata “fibro-fog”.

disturbi del sonno

Altri sintomi osservati nelle donne

Non c’è un legame conclusivo tra ormoni specifici e fibromialgia, ma i ricercatori hanno notato alcune possibili forti connessioni.

Uno studio del 2015 ha dimostrato che le donne che soffrono di fibromialgia hanno anche più probabilità di sviluppare frequenti sintomi della sindrome premestruale (PMS) e della dismenorrea primaria detta anche “mestruazione dolorosa”. Le donne del gruppo di questo studio sono state trovate a sperimentare estremo dolore addominale e lombare per due giorni prima delle mestruazioni.

Altri ricercatori indicano un’altra spiegazione per la prevalenza della fibromialgia nelle donne.

Uno studio danese del 2010 ha suggerito che agli uomini la fibromialgia potrebbe essere mal diagnosticata a causa della mancanza di evidenti “punti dolenti”(Tender points). Così, mentre gli uomini potrebbero non avere sintomi di sindrome premestruale, per esempio, potrebbero avere altre forme di lievi punti dolenti che spesso vengono ignorati. È necessario saperne di più punti sui punti dolenti della fibromialgia.

Diagnosi

La fibromialgia può essere difficile da diagnosticare perché i segni non sono visibili ai raggi X, agli esami del sangue o ad altri esami. Le donne che soffrono di cicli mestruali dolorosi possono anche confonderla con un normale problema ormonale.

La maggior parte delle persone soffrono di dolori diffusi due o tre mesi prima di ricevere una diagnosi di fibromialgia. Un reumatologo esclude qualsiasi altra possibile causa di dolore prima di fare la diagnosi.

Trattamenti e altre considerazioni

Se viene diagnosticata la fibromialgia, le opzioni di trattamento possono includere:

antidolorifici da prescrizione

antidepressivi per controllare gli ormoni

miorilassanti su prescrizione

contraccettivi orali per alleviare la dismenorrea primaria e la PMS

terapia fisica

esercizio

agopuntura o trattamenti chiropratici

psicoterapia

terapia del sonno

Terapia di neuromodulazione con i farmaci adatti

È importante notare che non esiste una cura per la fibromialgia. L’obiettivo del trattamento è quello di alleviare il dolore e migliorare la qualità della vita. Scoprite sette rimedi naturali che possono anche aiutare il dolore da fibromialgia.

Prospettive

La fibromialgia è considerata una condizione cronica che può durare tutta la vita. Questo vale sia per gli uomini che per le donne.

La buona notizia è che non è considerata una malattia progressiva – non provoca danni diretti al corpo. Questo è diverso dall’artrite reumatoide (RA), che può danneggiare le articolazioni. Inoltre, la fibromialgia non è mortale.

Tuttavia, questo non necessariamente allevia il dolore che provano milioni di donne con fibromialgia. La chiave è di rispettare il piano di trattamento consigliato, e di contattare il vostro reumatologo se esso non funziona.

Più i ricercatori imparano a conoscere il disturbo e i suoi effetti sugli adulti che soffrono di questa patologia, più c’è speranza per trattamenti preventivi in futuro.