Vi siete mai chiesti se un pomodoro è un frutto o una verdura? I botanici classificano i pomodori come un frutto perché si sviluppano dall’ovaio delle piante da fiore e contengono semi. Tuttavia, poiché i pomodori vengono preparati e serviti come verdure, sono generalmente considerati come un ortaggio dal punto di vista culinario. In ogni caso, i pomodori sono un cibo delizioso e nutriente che costituisce una buona aggiunta alla maggior parte dei piani alimentari sani.

Valori nutrizionali del pomodoro

Le seguenti informazioni nutrizionali sono fornite dall’USDA (Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti d’America) per 1 piccolo pomodoro intero (91 g).

Calorie: 16

Grassi: 0,2 g

Sodio: 5 mg

Carboidrati: 3,5 g

Fibre: 1,1 g

Zuccheri: 2,4 g

Proteine: 0,8 g

Carboidrati

Una tazza (180 g) di pomodori freschi a pezzi ha 7 grammi di carboidrati. Dei carboidrati, 4,7 grammi provengono da zuccheri naturali e 2,2 grammi da fibre.

Grassi

I pomodori contengono pochissimi grassi, meno di mezzo grammo per tazza.

Proteine

Ci sono poco più di 1,5 grammi di proteine per ogni tazza di pomodoro fresco.

Vitamine e minerali

I pomodori sono una grande fonte di potassio e vitamina C. Anche diverse forme benefiche di vitamina A sono presenti nei pomodori, tra cui la luteina, la zeaxantina e il licopene.

Benefici per la salute

I pomodori offrono diversi benefici per la salute legati al loro contenuto di fitonutrienti. Ecco alcuni motivi per gustare questo popolare vegetale sia cotto che crudo.

Può ridurre il rischio di cancro alla prostata

Il licopene è un antiossidante presente nei pomodori che è stato associato ad un ridotto rischio di cancro alla prostata.Il licopene agisce su vari percorsi biochimici che aiutano a prevenire lo sviluppo e la diffusione delle cellule tumorali.

Supporta la salute del cuore

Il licopene nel pomodoro funziona in sinergia con altre vitamine antiossidanti (come le vitamine A, E e C) per fornire benefici per la salute del cuore. Alcuni studi dimostrano una relazione tra il licopene nel pomodoro e una riduzione delle LDL ossidate e della placca arteriosa.I pomodori contengono anche potassio, che è ben noto per ridurre la pressione sanguigna.

Aiuta la vista

I pomodori sono un’eccellente fonte di vitamina A, e più specificamente, delle forme di vitamina A associate alla salute degli occhi. Luteina e zeaxantina sono due forme di vitamina A che sono note per accumularsi nella retina e prevenire la degenerazione maculare legata all’età.Il consumo di pomodori come parte di piatti che includono un po’ di grassi (come in un’insalata con olio d’oliva) migliora l’assorbimento delle vitamine liposolubili che sono cruciali per una buona vista.

Protegge dai danni provocati dal sole

I fitonutrienti contenuti nel pomodoro sono protettivi contro alcuni degli effetti dei danni causati dai raggi UVB.Anche se i pomodori da soli non sono sufficienti a prevenire il cancro alla pelle, includere i pomodori nella dieta può migliorare la resistenza dell’organismo ai pericoli di alcuni tipi di raggi solari.

Può ridurre il rischio di complicazioni del diabete

I pomodori sono stati associati ad effetti antiperglicemici nei roditori, ma non negli esseri umani. Ciononostante, i pomodori fanno bene alle persone con il diabete. È stato dimostrato che il pomodoro riduce lo stress ossidativo causato dal diabete.Essi riducono anche l’infiammazione, l’aterosclerosi accelerata e i danni ai tessuti, tutte complicazioni comuni della malattia.

Allergie

Se si soffre di allergie stagionali al polline dell’erba, è possibile che si verifichi un’allergia orale dopo aver mangiato pomodori.I sintomi possono includere prurito alla bocca, alle orecchie o alla gola o gonfiore delle labbra, della bocca, della lingua e della gola. Parlate con il vostro medico se sospettate di essere allergici ai pomodori.

Effetti indesiderati

I pomodori sono naturalmente acidi. Se si soffre di reflusso acido o di bruciore di stomaco, si consiglia di limitare l’assunzione di pomodori e prodotti a base di pomodoro.

Varietà

Ci sono centinaia di varietà di pomodori.I pomodori sono disponibili in molte forme (da piccoli sferici a grandi ovali), colori (dal verde al rosso, al giallo e all’arancione) e dimensioni (dai piccoli pomodorini a grappolo ai grandi pomodori cuore di bue).

Il livello di dolcezza e di acidità varia a seconda delle condizioni di coltivazione e della maturazione al momento del raccolto. Alcuni pomodori hanno pochi semi, mentre altri ne hanno molti.

Oltre ai pomodori freschi, si possono trovare pomodori in scatola tagliati a dadini, schiacciati o passati, che spesso hanno ingredienti aggiuntivi come il sodio. Ci sono anche una varietà di prodotti a base di pomodoro come il concentrato di pomodoro (che è concentrato da pomodori cotti), il succo di pomodoro (che viene venduto da solo o come parte di miscele di succo di verdura), e i pomodori secchi (possono essere venduti da soli o confezionati sott’olio).

Molti condimenti usano il pomodoro come base, come il ketchup e la salsa. Quando si acquistano salse di pomodoro commerciali, leggete sempre l’etichetta. Alcune marche di salse in barattolo contengono molti zuccheri e sodio aggiunti. Preparare la propria salsa con pomodori freschi o in scatola è un buon modo per evitare questi ingredienti aggiunti.

Quando è di stagione

Cercate pomodori freschi che siano paffuti e sodi con la buccia liscia e lucida. Il colore deve essere uniforme. Evitare pomodori con tagli, ammaccature, punti molli o muffe. I pomodori locali del mercato sono migliori durante la stagione estiva.

È possibile acquistare pomodori in scatola e in barattolo e prodotti a base di pomodoro in qualsiasi periodo dell’anno. 

Conservazione e sicurezza alimentare

Contrariamente a quanto si crede, non si dovrebbero conservare i pomodori freschi in frigorifero. Questo può trasformare la polpa e ridurne il sapore.Conservate invece i pomodori in un luogo fresco e asciutto.

Lavate bene i pomodori freschi prima di tagliarli. Una volta tagliati, conservateli in frigorifero e utilizzateli entro pochi giorni. I piatti con i pomodori cotti devono essere refrigerati e consumati entro una settimana.

Come si prepara

I pomodori sono usati spesso in insalate, zuppe, salse (come il guacamole), salse e casseruole. Possono essere gustati crudi o cotti.

Per cucinare i pomodori, prendete in considerazione la salsa, la cottura alla griglia o al forno. Il pomodoro arrostito ha un sapore e una consistenza succosi e concentrati. Per arrostirli, condite i pomodori con olio d’oliva, aglio, pepe rosso e altre erbe e spezie. Si possono mangiare i pomodori arrostiti semplici o usarli per fare una salsa di pomodoro o come topper per grigliare, cuocere al forno o per arrostire carne, pollo o pesce.

È inoltre possibile utilizzare i pomodori per fare una semplice salsa marinara o utilizzare salsa di pomodoro e prodotti a base di pomodoro per insaporire cibi come spaghetti, zucchine, peperoni e stufati. Aromatizzate il vostro sugo come volete, usando basilico, origano, prezzemolo o aglio. I pomodori grandi possono anche essere farciti con carne e riso per un piatto sostanzioso.