Siete stufi di banane, mele e arance? I supermercati locali di solito vendono tutti i frutti che conoscete da anni, ma forse se guardate un po’ più attentamente troverete qualche interessante frutto esotico nascosto tra gli scaffali.

Sono esotici perché non sono molto conosciuti al di fuori del loro paese o della loro regione. Potrebbero sembrarvi migliori dei soliti mirtilli che avete in frigo in questo momento, sono divertenti da assaggiare ed è sempre bene variare un po’ per il proprio palato. Qualsiasi scusa che utilizzerete per mangiare più frutta sana è bene accetta.

Allora, siete dei grandi sperimentatori in cucina? Potreste essere la prima persona nella vostra famiglia a sgranocchiare queste prelibatezze. La prossima volta che li sentirai nominare potrebbero essere già dappertutto.

1-Cucamelon

I cucamelon assomigliano a minuscoli cocomeri e sono un frutto originario del Messico e dell’America centrale. Sono anche chiamati cetriolini messicani.

I cucamelon sono croccanti e succulenti e hanno il sapore di cetrioli e lime.

Saranno una fantastica aggiunta ipocalorica alle vostre insalate o ad una salsa e uno spuntino molto sano. Cercate i cucamelon nei mesi estivi e autunnali.

2-Melone Sugar

Il melone sugar è comunemente coltivato nelle zone tropicali del Sud America, nel Messico meridionale e nei Caraibi. 

Il melone sugar è una buona fonte di fibre, vitamina C e vitamina B6.

Il melone sugar di solito si mangia crudo (ma eliminando i semi). Oppure si separano i semi dalla deliziosa polpa e la si frulla con latte e cubetti di ghiaccio in un frullatore ad alta velocità. Cercatelo nei mesi autunnali.

3-Kiwano

Il kiwano, noto anche come cetriolo africano o melone cornuto, è originario del Kalahari, in Africa. Oggi è coltivato in Nuova Zelanda. La polpa ha il sapore di una combinazione di cetrioli, banane e lime. 

I kiwano sono ricchi di vitamina C. Sono anche una buona fonte di potassio, vitamina A, magnesio e ferro. 

I kiwano sono completamente maturi quando l’esterno è di colore arancione brillante. Il frutto contiene molti semi, che possono essere mangiati, ma è possibile rimuoverli se lo si preferisce. Mangiate la polpa come spuntino o aggiungetela a frullati, macedonie di frutta o salse.

4-Durian

Il durian o durione è un frutto piuttosto caratteristico perché ha un odore insolito (e non sempre piacevole). I frutti del durian sono originari del sud-est asiatico, dove è conosciuto come il re dei frutti.

I durian hanno un alto contenuto di vitamine B, fibre, potassio e grassi sani. Cercate i durian in estate. Mangiate gli spicchi crudi come spuntino o come parte del pasto.

5-Mangostano

Il mangostano, talvolta chiamato xango, cresce sugli alberi nelle zone tropicali dell’Asia. È abbastanza ricco di calcio, magnesio e fibre.

Gli spicchi di mangostano sono abbastanza dolci e possono essere mangiati crudi come semplice dessert o spuntino.

Potreste avere la fortuna di trovare del mangostano fresco, ma si trova più comunemente nella sezione di frutta e verdura in scatola del vostro negozio di alimentari locale.

6-Carambola

La Carambola è originaria del sud-est asiatico e può anche essere chiamata star fruit, belimbing o madun.

La carambola ha un sapore dolce, ma al tempo stesso aspro, ed è ricca di vitamina C e fibre, oltre ad essere povera di calorie. Di solito questo frutto è disponibile tutto l’anno.

Scegliete frutti di colore giallo, o lasciate che i frutti verdi maturino un po’ a casa. I frutti possono essere aggiunti a spicchi alle insalate, mangiati da soli o aggiunti ai frullati.

7-Frutto del Drago

Il frutto del drago è abbastanza impressionante da guardare, con il suo esterno rosa spinoso e la polpa bianca con semi. Il frutto del drago è originario dell’America centrale. Ha un sapore delicato, quindi è perfetto per i mangiatori più esigenti.

Il frutto del drago è ricco di vitamina C e vitamine B, oltre ad essere povero di calorie ed è disponibile in qualsiasi periodo dell’anno. Mangiate la polpa o aggiungetela a macedonie di frutta e frullati.

8-Lichti o Ciliegia della Cina

I frutti del litchi sono originari della Cina e del Vietnam. Sono ricchi di vitamina C, vitamine B e potassio. 150 g di litchi fresco hanno circa 125 calorie.

Sbucciate la buccia di colore rosso scuro per rivelare la polpa bianca che può essere mangiata cruda, aggiunta a macedonie di frutta o salse. 

I litchi freschi sono generalmente disponibili in primavera, ma i litchi in scatola sono disponibili tutto l’anno.

Tenete a mente che la frutta in scatola spesso contiene calorie e zuccheri extra dallo sciroppo aggiunto.

9-Pomelo

Il pomelo è il più grande membro della famiglia degli agrumi e ha il sapore di un pompelmo, ma leggermente più dolce. Il pomelo cresce sugli alberi nel sud-est asiatico e in Malesia.

Sono ricchi di potassio, folati e vitamina C e senza troppe calorie. 150 g di spicchi di pomelo hanno solo 72 calorie.

Utilizzate gli spicchi di pomelo in ricette che richiedono pompelmo fresco o mangiateli da soli per uno spuntino delizioso. Cercare il pomelo fresco nei negozi di alimentari durante i mesi invernali.

10-Calamansi

Il Calamansi, o calamondin o lime filippino, è un incrocio tra un agrume e un kumquat. Viene coltivato principalmente nelle Filippine.

Il calamansi è una buona fonte di potassio e vitamina C.

È un po’ difficile da trovare, ma forse è possibile acquistare più facilmente la purea o il succo di calamansi. Anche la purea può essere una buona fonte di fibre alimentari.

11-Giaco o Jackfruit

Il Jackfruit è un grande frutto che viene coltivato nelle regioni tropicali di tutto il mondo. E per grande, intendiamo un frutto che può pesare fino a 45 kg! Spesso viene usato come sostituto della carne quando viene raccolto in uno stadio di crescita immaturo.

Il jackfruit maturo ha un sapore simile al mango o alla pesca ed è ricco di fibre, vitamina B6, potassio, magnesio e vitamina C.

Non è disponibile in tutti i supermercati, ma lo si può trovare nei negozi di alimentari asiatici e caraibici.

12-Camu Camu

Le bacche di camu camu crescono nella foresta pluviale amazzonica del Sud America. È un frutto ad alto contenuto di vitamina C e contiene anche luteina, beta-carotene e diversi minerali. Possiede anche un alto contenuto di antiossidanti.

Non è ancora facile trovare bacche di camu camu fresche al di fuori del Sud America, ma il camu camu in polvere può essere aggiunto ai frullati, allo yogurt o alle bevande salutari a base di succhi di frutta.

Conclusione

Mangiare qualsiasi tipo di frutta fa bene in una dieta sana. La normale frutta locale come mele, banane e mirtilli è certamente un’aggiunta positiva a qualsiasi dieta, ma anche sperimentare con frutta esotica può rivelarsi molto divertente e salutare.