Se una persona che amate deve gestire delle restrizioni dietetiche, può essere difficile trovare un modo per sostenerla. Potreste voler cenare insieme a lei, ma non siete sicuri di come dovete fare per preparare un pasto che si adatti alle sue esigenze. O forse volete portarla fuori a mangiare al ristorante, ma avete paura di non trovare un posto che offra i cibi adatti alle sue necessità.

Prima di tutto, fate un respiro profondo. Il solo fatto che prendete seriamente in considerazione le esigenze dei vostri cari dimostra quanto ci tenete a loro. Con qualche consiglio, qualche informazioni sulle varie diete e una breve lettura e comprensione delle etichette presenti sui vari cibi, potrete diventare in poco tempo dei veri esperti nell’aiutare il vostro amico o il vostro familiare.

Consigli generali per diete speciali

Sia che stiate aiutando un coniuge con una dieta speciale, o cercando di comprendere meglio i piani alimentari dei vostri amici, ecco alcuni consigli generali che andrebbero sempre presi in considerazione.

Siate comprensivi

Alcune persone hanno bisogno di stare a dieta per ragioni mediche che mettono a rischio la loro vita, mentre altri scelgono di seguire una dieta solo per motivi etici o di benessere. 

Anche se alcune diete possono non sembrare necessarie, può essere qualcosa di cui una persona si è appassionata. Cercate di sostenerla indipendentemente dalle vostre opinioni su quella dieta.

Ma, naturalmente, se mostrano comportamenti pericolosi, dovreste parlare con loro e incoraggiarli a cercare un aiuto medico.

Considerate le loro esigenze in occasione degli eventi di gruppo

Quando le persone seguono una dieta speciale, possono sentirsi escluse degli eventi di gruppo. Ad esempio, se gli antipasti che avete preparato per il vostro club del libro contengono solo latticini e il vostro amico ha una allergia al lattosio, lui potrà sentirsi escluso dal divertimento. Se sapete che qualcuno sta seguendo una dieta speciale, cercate di rispettare le sue esigenze.

Chiedete quali siano le loro restrizioni alimentari 

Molte persone si sentono a disagio nel dare cibo a qualcuno con delle restrizioni dietetiche perché non sono sicure di cosa possano mangiare. Un modo semplice per risolvere questa situazione? Basta chiedere alla persona cosa può o non può mangiare. Saranno in grado di guidarvi e elencarvi tutti gli ingredienti off-limits.

Chiedete le ricette

Ancora meglio rispetto a chiedere le restrizioni? Chiedete quali ricette utilizzano! Se state organizzando una cena e volete assicurarvi che la vostra amica vegana si senta a suo agio, chiedetegli qual è la sua ricetta vegana preferita che potete preparare insieme agli altri piatti.

Pianificate gite ed eventi che non si basano sul cibo

Se vi riunite con un gruppo di amici e diverse persone hanno restrizioni alimentari, potrebbe essere difficile trovare un ristorante che si adatti alle esigenze di tutti. Provate invece a pianificare eventi che non si concentrano sul cibo, come un giro in bicicletta, un pomeriggio al parco o un concerto.

Suggerimenti per diete specifiche

Anche se avete fatto le giuste domande alla vostra famiglia o ai vostri amici riguardo alle loro restrizioni, potreste comunque voler dedicare del tempo per scoprire di più riguardo alla dieta che stanno seguendo. Ecco qualche riga sulle diete più comuni.

Dieta senza glutine

Le persone affette da celiachia devono seguire una dieta senza glutine per tutta la vita. Quando mangiano il glutine, questo causa un’infiammazione del loro intestino e vari problemi di salute. Il glutine è una proteina che si trova in alcuni cereali, come il grano e la segale, e può essere trovato in moltissimi alimenti.

Come aiutare:

Se fate la spesa per una persona celiaca, dovrete rispolverare le vostre capacità di lettura delle etichette. Anche se deriva dai cereali, il glutine si trova anche in molti altri alimenti che non vi aspettereste, come alcune salse, gomme da masticare e birra.

Utilizzate le numerose risorse disponibili online per trovare alimenti sicuri per i vostri amici o la vostra famiglia.

I produttori possono scegliere di inserire un’indicazione “senza glutine” sull’etichetta di un alimento se il prodotto soddisfa gli standard stabiliti, in particolare se ha meno di 20 parti per milione di glutine. Se dovete comprare dei cibi in scatola/confezionati e vedete questa indicazione, è probabile che si tratti di prodotti adatti per i vostri cari (ma dovreste comunque ricontrollare sempre gli ingredienti).

Non escludete tutti gli alimenti solo perché non hanno un marchio di approvazione “senza glutine”. Frutta fresca, verdura, uova e carne non lavorata sono tutti naturalmente privi di glutine (ma nessuno di questi è dotato di un’etichetta specifica “senza glutine”).

Quando state cercando un ristorante, cercate luoghi che sono noti per fornire opzioni senza glutine. È inoltre possibile utilizzare alcune app per trovare un ristorante gluten-free vicino a voi.

Dieta vegetariana o vegana

Le persone che seguono una dieta vegetariana o vegana evitano la maggior parte (o tutti) gli alimenti di origine animale. Ci sono molte sottocategorie di questa dieta:

Latto-Ovo Vegetariani – Non consumano carne o pesce, ma consumano latticini e uova.

Latto-Vegetariani – Non consumano carne, pesce o uova, ma consumano latticini.

Ovo-Vegetariani – Non consumano carne, pesce o latticini, ma consumano uova.

Vegani – Evitano tutti i prodotti e sottoprodotti di origine animale (compresi carne, pesce, latticini, uova, miele, ecc.); è la sottocategoria più rigorosa.

Come aiutare:

Chiedete alla persona di chiarire esattamente che tipo di dieta sta seguendo. Anche se una lasagna di verdure con formaggio potrebbe andare bene ad un vegetariano, il vostro amico vegano non potrebbe mangiarla. Sapere esattamente ciò che non possono mangiare vi aiuterà ad accontentarli.

Cercate ristoranti vegani nelle vicinanze. Al giorno d’oggi, la maggior parte delle principali aree urbane e suburbane ne hanno almeno uno nelle vicinanze. Non solo la persona amata apprezzerà il fatto che vi preoccupate per lei, ma probabilmente potrete provare anche qualcosa di nuovo.

Se solo qualcuno della vostra famiglia ha deciso di adottare uno stile di vita vegano o vegetariano, preparate dei pasti che possano essere adattati in modo semplice alle esigenze di tutti. Per esempio potete preparare tacos con carne macinata per gli amanti della carne e tacos con fagioli per i vegetariani.

Utilizzate le risorse online a vostra disposizione per trovare l’ispirazione per i vostri menu.

Dieta senza zucchero

La maggior parte delle volte, quando qualcuno dice di seguire una dieta priva di zucchero, si riferisce alla limitazione degli zuccheri aggiunti, eliminando per esempio quelli che si trovano nei vostri biscotti appena sfornati o nelle vostre bibite preferite. 

A volte, una persona può cercare di ridurre o eliminare tutte le forme di zucchero dalla sua dieta, compreso lo zucchero naturale. In questi casi si parla spesso di dieta a basso contenuto di zucchero, che può essere messa in atto per ridurre l’assunzione di carboidrati e per perdere peso.

Sarebbe quasi impossibile eliminare completamente tutti gli zuccheri, dato che anche le verdure contengono zucchero naturale.

Come aiutare una persona che sta seguendo una dieta di questo tipo:

Chiedete a quella persona di specificare se sta cercando di eliminare gli zuccheri aggiunti, o di ridurre tutte le forme di zucchero nella sua dieta (compreso lo zucchero naturale).

Sulle etichette vengono normalmente riportati gli zuccheri aggiunti tra i valori nutrizionali. Questo vi renderà facile scegliere i cibi senza zuccheri aggiunti quando fate la spesa per i membri della vostra famiglia che seguono una dieta senza zucchero.

Se state cucinando un pasto per qualcuno che segue una dieta senza zucchero, concentratevi sugli alimenti integrali. Proteine di base con un contorno di verdure fresche rappresentano quasi sempre una scommessa vincente! Provate a fare una bistecca alla griglia con un contorno di asparagi, o pollo arrosto con un contorno di broccoli.

Se volete preparare un dessert per una persona cara che segue una dieta senza zucchero, sperimentate alcuni dei dolcificanti alternativi. La stevia e lo xilitolo sono due prodotti comuni che non contengono zucchero ma che forniscono un sapore dolce ai prodotti da forno. Dieta per chi è intollerante al lattosio

Quando qualcuno è intollerante al lattosio, non è in grado di scomporre tutto lo zucchero (il lattosio) contenuto nei prodotti lattiero-caseari. Il suo corpo non produce abbastanza lattasi, un enzima che viene normalmente utilizzato per scindere questo zucchero. Per questa ragione, chi ha un’intolleranza al lattosio subirà problemi digestivi se mangerà prodotti lattiero-caseari ad alto contenuto di lattosio.

Come aiutare chi è intollerante al lattosio:

La quantità di lattosio varia a seconda del tipo di prodotto lattiero-caseario. Anche se un intollerante al lattosio potrebbe non essere in grado di buttare giù un bicchiere di latte, potrebbe invece riuscire a mangiare un piccolo yogurt greco. Chiedete ai vostri cari se ci sono prodotti lattiero-caseari che possono tollerare: loro sapranno dirvelo di sicuro.

Se vi state prendendo cura di un bambino con intolleranza al lattosio, probabilmente dovreste limitare il latte, il formaggio morbido e il gelato nella loro dieta. Cucinare con il burro non dovrebbe creare problemi e delle piccole porzioni di formaggio duro e yogurt possono essere solitamente tollerate a seconda del bambino.

Provate a fare scorta di un prodotto a base di latte senza lattosio. Potreste acquistare un latte speciale in cui il lattosio è già stato scisso, oppure potreste cercare un’alternativa al latte vaccino, come il latte di mandorla o il latte di soia.

Non dovrete cercare a lungo per trovare un buon ristorante. Ci sono molti piatti a basso contenuto di lattosio in quasi tutti i ristoranti, e molti piatti possono anche essere riadattati. In caso di dubbio, basterà ordinare piatti che non contengano latte, salse cremose o molto formaggio.

Conclusione

Ricordate che non è necessario diventare esperti in ogni tipo di dieta per poter organizzare una cena. Usate la vostra famiglia e i vostri amici come risorse per ottenere nuove ricette, oppure cercate nei supermercati delle opzioni che sono chiaramente etichettate per le loro esigenze (ad esempio vegani, senza glutine, ecc.). Naturalmente, se non vi sentite ancora sicuri, una cena a buffet è sempre un’ottima alternativa e farà sentire tutti a proprio agio.