La psicologia positiva è una branca recente e sempre più popolare della psicologia che cerca di concentrarsi non sulla patologia, ma su ciò che contribuisce alla felicità umana e alla salute emotiva. Si concentra sui punti di forza, sulle virtù e sui fattori che aiutano le persone a prosperare e a raggiungere un senso di appagamento, oltre che a gestire più efficacemente lo stress.

Storia 

Il movimento della Psicologia Positiva affonda le sue radici nel lavoro di psicologi umanisti come Abraham Maslow, che hanno cercato di concentrarsi più sul sano sviluppo umano che sulla patologia, ma in realtà è nato come lo conosciamo noi intorno al 1998. È stato fondato principalmente dallo psicologo Martin Seligman, che ha ispirato altri ricercatori a contribuire a questo crescente settore di studio.

Per Seligman, è apparso chiaro che doveva emergere una nuova branca della psicologia quando ha pensato a come voleva crescere la sua giovane figlia. Sapeva molto di più su ciò che causa una patologia e su come correggerla di quanto non sapesse su come coltivare la forza, la resilienza e la salute emotiva. Questa era un’area di ricerca molto poco studiata, quindi divenne il suo obiettivo primario.

Il focus della psicologia positiva

La psicologia positiva mira a scoprire ciò che ci fa crescere. Si pone domande come: “Cosa contribuisce alla felicità?”, “Quali sono gli effetti sulla salute delle emozioni positive?” e “Quali abitudini e azioni possono rafforzare la resilienza personale?

Finora gli psicologi hanno scoperto delle cose meravigliose. Ad esempio, è ben documentato che le emozioni negative come la rabbia, l’ansia e la tristezza possono avere un impatto negativo sulla nostra salute, come ad esempio innescare la nostra risposta allo stress e contribuire allo stress cronico, rendendoci più suscettibili alle malattie cardiovascolari. Ma la ricerca di Psicologia Positiva ha ora scoperto che le emozioni positive possono giovare alla salute annullando la risposta fisica che può portare a questi problemi.

Uso nella gestione dello stress

La Psicologia Positiva ha finora identificato diversi stati emotivi positivi che possono contribuire a una maggiore resilienza emotiva, salute e appagamento. Alcuni sono elencati di seguito. Cliccate su ciascuno di essi per saperne di più e iniziate ad aggiungerli alla vostra vita.

Gratitudine

Apprezzare ciò che si ha nella vita può portare ad una maggiore soddisfazione e felicità. Avere ciò che si vuole e volere ciò che si ha può portare a un senso di gratitudine, così come possono farlo degli esercizi specifici come il tenere un diario della gratitudine. Le attività che promuovono la gratitudine possono portare a una maggiore sensazione di benessere e di soddisfazione della vita, oltre a risollevare il vostro umore.

Ottimismo

Tendiamo ad avere una naturale tendenza all’ottimismo o al pessimismo, ma questa è solo una parte del nostro potenziale. Possiamo lavorare sullo sviluppo di una maggiore tendenza all’ottimismo, se lo scegliamo. E, dato che gli ottimisti vedono molti benefici nella vita, questo è un obiettivo su cui lavorare!

Flusso

Il concetto di “flusso” si verifica quando si è assorbiti dal lavoro o da un’altra attività coinvolgente e si perde la cognizione del tempo, e per la maggior parte di noi si tratta di una condizione familiare. Questo è ciò che accade quando si è profondamente coinvolti in un hobby, nell’apprendimento di qualcosa di nuovo, o nell’esecuzione di un’attività che fornisce il giusto mix di sfida e facilità. 

Mindfulness

Si tratta di uno stato di coscienza caratterizzato dall’essere pienamente presenti nell'”qui e ora”, senza cercare di fare nulla di diverso. Questo approccio richiede un po’ di pratica per la maggior parte delle persone, ma porta anche dei benefici meravigliosi. 

Spiritualità

Qualunque sia il proprio percorso, l’attenzione alla spiritualità può portare a una maggiore consapevolezza del senso della vita e a una maggiore resistenza di fronte allo stress. La preghiera e la meditazione possono essere un ottimo modo per diventare più centrati, e il coinvolgimento in una comunità spirituale può fornire un eccellente supporto sociale. Ci sono molti benefici in un percorso spirituale.

Passi successivi

L’applicazione di questi principi alla vostra vita è un grande passo avanti per una gestione efficace dello stress. Una semplice strategia è quella di aggiungere più piaceri alla vostra vita per aumentare il vostro livello di effetti positivi. Se cercate un modo più approfondito, scoprite l’approccio della psicologia positiva alla gestione dello stress.