Le relazioni sono una parte importante di una vita sana. La ricerca ha regolarmente dimostrato che le relazioni sociali sono fondamentali per la salute sia mentale che fisica. Le persone che hanno relazioni sane godono di una salute migliore e di un minor rischio di mortalità, ed è più probabile che abbiano dei comportamenti sani. 

Ad esempio, la ricerca ha dimostrato che le persone che hanno una relazione sentimentale sana godono di un rischio minore di essere soggetti a malattie cardiovascolari.

È importante ricordare che non esiste una relazione perfetta. Ogni relazione ha un mix di caratteristiche sia sane che malsane. Ciò che rende un rapporto positivo è il fatto che ogni persona riconosca che questi legami richiedono del lavoro, e quindi si sforzi per mantenerli e per porre rimedio ai problemi. 

Spesso le persone passano molto tempo a parlare di come individuare una relazione sbagliata, ma si discute molto meno su cosa renda esattamente una relazione sana. Come si fa a sapere se il proprio rapporto è sano, e cosa si può fare per migliorare ulteriormente un buon rapporto? 

Domande da porsi

Avete fiducia l’uno nell’altro?

Vi rispettate l’un l’altro?

Vi sostenete a vicenda nei vostri interessi e nei vostri sforzi?

Siete onesti e aperti l’uno con l’altro?

Siete in grado di mantenere la vostra identità individuale?

Parlate dei vostri sentimenti, speranze, paure e sogni?

Sentite ed esprimete amorevolezza ed affetto?

C’è equità e correttezza nella vostra relazione?

Le esigenze di ogni persona sono diverse. Alcune persone, ad esempio, sentono maggiormente l’esigenza di trasparenza ed affetto rispetto ad altre. In una relazione sana, comunque, ogni persona è in grado di ottenere ciò di cui ha bisogno.

Caratteristiche delle relazioni sane

Mentre tutte le relazioni sono diverse, ci sono alcune caratteristiche chiave che aiutano a differenziare un legame interpersonale sano da uno che non lo è. 

Fiducia

La fiducia nel partner è una componente fondamentale di qualsiasi relazione sana. Le ricerche suggeriscono che la vostra capacità di fidarvi degli altri sia influenzata dal vostro stile di attaccamento generale. Le relazioni vissute all’inizio della propria vita contribuiscono a plasmare le aspettative che si avranno per le relazioni future. Se le vostre relazioni passate sono state sicure, stabili ed affidabili, è più probabile che vi fiderete anche dei partner futuri. Se, tuttavia, le vostre relazioni passate sono state instabili e inaffidabili, potreste dover affrontare alcuni problemi di fiducia in futuro.

La fiducia si origina anche dal modo in cui i partner si trattano l’un l’altro. Quando vedete che il vostro partner vi tratta bene, ed è anche affidabile e sarà presente quando ne avrete bisogno, allora avrete maggiori probabilità di sviluppare questa fiducia nei suoi confronti. 

Costruire la fiducia richiede il rivelarsi a vicenda tramite la condivisione di cose riguardanti sé stessi. Con il passare del tempo emergeranno delle opportunità per testare e valutare questa fiducia. Man mano che la fiducia cresce, il rapporto diventa una grande fonte di benessere e sicurezza. Se sentite di dover nascondere delle cose al vostro partner, è possibile che succeda perché vi manca questa fiducia essenziale. 

Apertura e onestà

In una relazione sana dovreste essere in grado di sentire di poter essere voi stessi. Anche se tutte le coppie hanno diversi livelli di apertura e di rivelazione di sé, non dovreste mai sentirvi come se doveste nascondere aspetti di voi stessi o cambiare ciò che siete. Essere aperti e onesti l’uno con l’altro non solo aiuta a sentirsi più legati come coppia, ma favorisce anche la fiducia. 

La rivelazione di sé riguarda ciò che siete disposti a condividere di voi stessi con un’altra persona. All’inizio di una relazione potreste trattenervi un po’ ed essere più cauti su ciò che siete disposti a rivelare; col tempo, e quindi con l’aumentare dell’intimità di una relazione, i partner cominceranno a rivelarsi reciprocamente più pensieri, opinioni, principi, interessi e ricordi. 

Questo non significa che sia necessario condividere ogni singola cosa con il partner. Ogni individuo ha bisogno della propria privacy e dei propri spazi. Ciò che conta di più è che ogni individuo nella coppia si senta a proprio agio nel condividere le proprie speranze, paure e sentimenti, se lo desidera. Le coppie sane non hanno bisogno di stare sempre insieme o di condividere tutto.

Tuttavia, l’avere delle opinioni diverse su quanta onestà ci dovrebbe essere in una relazione potrebbe a volte causare problemi. Fortunatamente, uno studio ha rivelato che quando le persone sono insoddisfatte del livello di apertura del proprio partner, di solito discutono il problema con l’altro; questo è un buon esempio riguardo al come si possa rafforzare una relazione affrontando apertamente un problema. 

Anche se il vostro partner potrebbe avere delle esigenze diverse dalle vostre, è importante trovare il modo di scendere a compromessi pur rispettando i propri limiti. Questi limiti non riguardano la segretezza, ma definiscono le esigenze e le aspettative che ogni persona possiede.

I limiti sani in una relazione vi permettono di fare comunque le cose che sono importanti per voi, come uscire con gli amici e mantenere una propria privacy, pur condividendo le cose importanti con il vostro partner. 

Un partner che ha aspettative malsane di apertura e onestà potrebbe aspettarsi di dover conoscere ogni dettaglio su dove ci si trovi e cosa si stia facendo, limitare dei contatti con alcune persone, e richiedere anche l’accesso agli account personali dell’altro sui social network.

Perché il rivelarsi è importante nelle relazioni

Rispetto reciproco

Nelle relazioni intime e sane le persone godono di rispetto reciproco; non si umiliano né si sminuiscono l’un l’altro, ma si offrono sostegno e sicurezza.

Ci sono diversi modi in cui le coppie possono mostrare rispetto l’una per l’altra, tra cui:

  • Ascoltarsi a vicenda.
  • Non procrastinare quando il tuo partner chiede di fare qualcosa.
  • Essere comprensivi e perdonare quando una persona commette un errore.
  • Rafforzarsi l’un l’altro, e non demolirsi a vicenda.
  • Fare spazio nella propria vita per il partner.
  • Interessarsi alle cose che piacciono al proprio partner.
  • Permettere al partner di avere una propria individualità.
  • Sostenere e incoraggiare le attività e le passioni del partner.
  • Mostrare apprezzamento e gratitudine l’uno per l’altro.
  • Essere empatici nei confronti dell’altro.

Affetto

Le relazioni sane sono caratterizzate da amorevolezza ed affetto. La ricerca ha dimostrato come la passione iniziale che segna l’inizio di un nuovo rapporto tenda a diminuire nel tempo, ma questo non significa che il bisogno di affetto, conforto e tenerezza diminuisca a sua volta.

L’amore appassionato di solito si verifica all’inizio di una relazione, ed è caratterizzato da un intenso desiderio che comprende emozioni forti ed anche il bisogno di mantenere una vicinanza fisica. Questo amore appassionato alla fine si trasforma in amore compassionevole, caratterizzato da sentimenti di affetto, fiducia, intimità e impegno.

Mentre questi intensi sentimenti iniziali alla fine si ristabilizzano su livelli normali, le coppie in relazioni sane sono in grado di costruire un’intimità progressivamente più profonda man mano che la relazione progredisce. 

Tuttavia, è importante ricordare che le esigenze fisiche sono diverse per ogni individuo: non esiste una “giusta” quantità di affetto o di intimità. La chiave per una relazione sana è che entrambi i partner siano soddisfatti del livello di affetto condiviso con il partner. Un rapporto di coppia che viene alimentato è caratterizzato da un’amorevolezza e un affetto genuini l’uno per l’altro che vengono espressi in vari modi.

Amore compassionevole e appassionato

Buona comunicazione

Le relazioni sane e durature, sia che si tratti di amicizie che di relazioni sentimentali, richiedono la capacità di saper comunicare.

Uno studio ha rivelato che, al fine di prevedere se delle coppie sposate finiranno per divorziare, il modo di comunicare di una coppia è un fattore più importante rispetto allo stress, all’impegno, e alla personalità.

Anche se può sembrare che le relazioni migliori siano quelle che non vivono conflitti, sapere come argomentare e risolvere le divergenze di opinione in modo efficace è più importante che evitare semplicemente le discussioni per mantenere la pace.

A volte il conflitto può essere un’opportunità per rafforzare il legame con il proprio partner. La ricerca ha dimostrato che nelle relazioni intime, nel caso in cui debbano essere affrontati dei problemi seri, il conflitto possa essere vantaggioso, poiché consente ai partner di apportare dei cambiamenti che vanno a beneficio del futuro della relazione.

Quando sorgono dei conflitti, coloro che hanno una relazione sana sono in grado di evitare degli attacchi personali, rimanendo rispettosi ed empatici nei confronti del partner mentre esprimono i loro pensieri e sentimenti, e poi lavorano per una soluzione.

Dare e Avere

I rapporti solidi sono caratterizzati da una spontanea reciprocità. Non si tratta di tenere dei punteggi o di sentirsi in debito con l’altra persona: si fanno cose l’uno per l’altro perché lo si vuole veramente. Questo non significa che il rapporto tra dare e avere in una relazione sia sempre stabile al 100% per entrambe le parti. A volte un partner può aver bisogno di più aiuto e supporto, mentre in altri casi l’altro può semplicemente preferire un ruolo di sostegno. Gli squilibri vanno bene fintanto che ogni persona è d’accordo con questa dinamica e che entrambi i partner ricevono il sostegno di cui hanno bisogno.

Segnali di problemi

Le relazioni possono cambiare nel tempo, e non tutti i rapporti sono sempre sani al 100%. I periodi di stress, in particolare, possono portare a comportamenti malsani e a meccanismi di gestione che possono creare problemi. Una relazione è malsana quando il male supera il bene o quando certi comportamenti sono dannosi per uno o per entrambi gli individui.

  • Sentirsi sotto pressione per cambiare chi si è.
  • Trascurare le proprie esigenze per mettere il partner al primo posto.
  • Essere costretti a rinunciare alle cose che piacciono.
  • Mancanza di privacy o pressione per condividere ogni dettaglio della propria vita con il partner.
  • Disparità nel controllo sulle risorse condivise, compresi il denaro e i mezzi di trasporto.
  • Tentativi di controllare i tuoi comportamenti. 
  • Criticare ciò che fai, con chi passi il tempo, come ti vesti, ecc.
  • Avere paura di condividere le proprie opinioni o pensieri.
  • Scarsa comunicazione.
  • Mancanza di equità nella risoluzione dei conflitti.
  • Sentire che passare del tempo insieme è un obbligo.
  • Evitarsi l’un l’altro.
  • Urlare.
  • Violenza fisica.

Alcuni problemi possono essere temporanei e possono essere affrontati insieme, sia con metodi di auto-aiuto che consultando un professionista della salute mentale. Quando si tratta di problemi più gravi, quali i comportamenti abusivi, la vostra preoccupazione principale dovrebbe essere quella di preservare la vostra sicurezza.

Come costruire un rapporto più sano

I comportamenti tossici sono spesso segnale del fatto che una relazione malsana dovrebbe finire. Riguardo agli altri problemi, ci sono molti modi per risolvere i punti deboli in una coppia e costruire un rapporto più sano. 

Possono essere intrapresi alcuni passi per rendere il vostro rapporto più forte:

Mostrare apprezzamento

Le coppie che provano gratitudine l’una nei confronti dell’altra si sentono più vicine e tendono ad essere più soddisfatte delle loro relazioni. Uno studio pubblicato sulla rivista Personal Relationships ha rivelato che nelle relazioni sentimentali il mostrare gratitudine per il partner può essere un modo importante per aumentare la soddisfazione.

Un altro studio ha scoperto che la gratitudine verso il partner è anche un fattore predittivo della durata di una relazione.

Mantenere le cose interessanti

Lo stare al passo con il lavoro quotidiano e i bambini può a volte far cadere le coppie nella stessa vecchia routine. In una relazione la noia può portare a una maggiore insoddisfazione. Dei ricercatori hanno scoperto, ad esempio, che le coppie che hanno riferito di sentirsi annoiate nel corso del settimo anno della loro relazione avevano più probabilità di sperimentare l’insoddisfazione coniugale nove anni dopo.

Quindi, quali sono alcune cose che si possono fare per mantenere viva una storia d’amore a lungo termine?

Trovare del tempo l’uno per l’altro; programmare degli appuntamenti o riservare del tempo ogni settimana per concentrarsi l’uno sull’altro.

Provare nuove cose insieme, come un corso o un nuovo hobby che potrebbe piacere ad entrambi.

Uscire dalla solita vecchia routine.

Trovare il tempo per l’intimità.

Quando cercare aiuto

Tutte le relazioni incontreranno i loro ostacoli lungo il percorso. I litigi economici, le sfide della genitorialità, ed altre differenze possono creare degli alti e bassi in una relazione a lungo termine. Anche se voi e il vostro partner avete una relazione sana il più delle volte, a volte possono sorgere dei problemi che potrebbero trarre beneficio dal rivolgersi ad un aiuto professionale.

Se pensate che la vostra relazione possa trarre beneficio da un aiuto esterno, prendete in considerazione la possibilità di parlarne con uno psicologo o un terapeuta. Un professionista della salute mentale esperto nell’affrontare i problemi interpersonali e relazionali può aiutarvi ad imparare a comunicare, ad ascoltare e ad affrontare alcuni dei problemi che potrebbero mettere a dura prova la vostra relazione.

È importante ricordare che non si può costringere qualcuno a cambiare il proprio comportamento, a meno che questi non lo voglia. Se il vostro partner non è interessato o non vuole andare in terapia, andateci da soli e concentratevi sulle vostre esigenze e sul vostro benessere. Lavorate alla costruzione del vostro sistema di sostegno sociale al di fuori della relazione, e prendete in considerazione la possibilità di chiudere una relazione se questa in definitiva non risulta sana.

Conclusioni

Anche se il vostro rapporto sembra sano, a volte può essere utile fare un passo indietro e cercare dei miglioramenti da apportare insieme. Le relazioni sane sono caratterizzate da una capacità di riconoscere i problemi, compresi i propri, che potrebbero rappresentare una minaccia per il successo a lungo termine della vostra relazione. La volontà di analizzare la vostra relazione vi permette di lavorare insieme per costruire un rapporto di collaborazione più appagante.