Niente panico. Non diremo che dovete smettere con la caffeina.

Se non osate nemmeno dire la parola “decaffeinato”, non siete soli. Attualmente gli americani bevono più caffè che mai. E questo non tiene conto di tutti gli altri modi per ottenere la vostra dose di caffeina – dal caffellatte all’industria delle bevande energetiche da oltre 25 miliardi di dollari.

La buona notizia è che ci sono un sacco di benefici dimostrati per la salute che derivano dal bere caffè, da un metabolismo più veloce a un rischio significativamente inferiore di malattia di Alzheimer.

Ma quali sono i benefici dell’assenza di caffeina, e chi dovrebbe evitare del tutto la caffeina?

Ecco i 10 principali vantaggi nel ridurre la vostra abitudine di bere il caffè espresso – oltre, naturalmente, a risparmiare un sacco di soldi.

1. Meno ansia

Ti senti sempre più ansioso ultimamente? Forse è colpa della troppa caffeina.

La caffeina si presenta con un’esplosione di energia, che è ciò per cui la maggior parte di noi la usa. Tuttavia, questa energia stimola anche i nostri ormoni “lotta o fuga”. Questo può causare un aumento di ansia, nervosismo, palpitazioni cardiache e persino attacchi di panico.

Coloro che sono già soggetti a stress e ansia possono scoprire che la caffeina rende i loro sintomi molto peggiori. Inoltre, l’aumento dell’assunzione di caffeina è stato collegato all’aumento delle probabilità di depressione negli adolescenti.

2. Dormire meglio

L’abitudine alla caffeina potrebbe influire sul tuo sonno. Gli studi dimostrano che l’assunzione quotidiana di caffè può alterare il ciclo del sonno, causando un sonno inquieto e sonnolenza diurna. Questo può essere particolarmente vero se si consuma caffeina meno di sei ore prima di andare a letto.

Oltre a un riposo notturno più beato e indisturbato, chi non assume caffeina può constatare che ci vuole molto meno tempo per addormentarsi.

3. Assorbimento più efficiente delle sostanze nutritive

Se non sei un bevitore di caffeina, il tuo corpo può assorbire alcune sostanze nutritive meglio di quelli che ne fanno uso. I tannini contenuti nella caffeina possono eventualmente inibire parte dell’assorbimento di:

  • calcio
  • ferro
  • vitamine del gruppo B

Questo può essere particolarmente vero per coloro che hanno un’assunzione di caffeina molto elevata, una dieta squilibrata o età avanzata. Non consumare caffeina può aiutare a garantire che si stanno assorbendo tutti i nutrienti possibili dalla vostra dieta.

4. Denti più sani (e più bianchi!)

Non c’è modo di evitarlo: caffè e tè possono macchiare i denti. Ciò è dovuto all’alto livello di tannini presenti in queste bevande, che causano l’accumulo e lo scolorimento dello smalto dei denti. L’acidità delle bevande a base di caffeina, come il caffè e la soda, può anche portare all’usura e alla carie dello smalto.

5. Ormoni bilanciati per le donne

Le donne possono trarre particolare beneficio dall’assenza di caffeina. Le bevande a base di caffeina come il caffè, il tè e la soda possono alterare i livelli di estrogeni.

Uno studio del 2012 ha scoperto che bere 200 milligrammi (circa 2 tazze) o più di caffeina al giorno aumenta i livelli di estrogeni nelle donne asiatiche e nere, mentre le donne bianche hanno livelli di estrogeni leggermente inferiori.

Cambiare i livelli di estrogeni può essere particolarmente preoccupante se si ha un rischio maggiore per condizioni come l’endometriosi, tumori al seno e tumori alle ovaie. Anche se la caffeina non è direttamente collegata a queste malattie, livelli di estrogeni elevati sono associati alle cause.

La caffeina ha anche dimostrato di peggiorare alcuni sintomi della menopausa.

6. Abbassare la pressione sanguigna

Non assumere caffeina può far bene alla pressione sanguigna. È stato dimostrato che la caffeina aumenta i livelli di pressione sanguigna a causa dell’effetto stimolante che ha sul sistema nervoso.

Un’elevata assunzione di caffeina – da 3 a 5 tazze al giorno – è stata anche associata ad un aumento del rischio di malattie cardiovascolari.

7. Chimica cerebrale equilibrata

Non c’è da stupirsi che la caffeina abbia un effetto sull’umore. Tutti quegli slogan “Non parlarmi finché non ho bevuto il mio caffè” sono sulle tazze per un motivo.

La caffeina può alterare la chimica del cervello in un modo simile a quello delle droghe come la cocaina, e i ricercatori concordano sul fatto che la caffeina soddisfi alcuni dei criteri usati per misurare la tossicodipendenza.

Le persone che non consumano caffeina non devono preoccuparsi dei suoi effetti di dipendenza, mentre le persone che decidono di smettere di bere caffeina o di disfarsene completamente possono sperimentare sintomi di astinenza o cambiamenti temporanei di umore.

PERIODO DI ASTINENZA

Se il vostro corpo è dipendente dalla caffeina, potreste avere sintomi di astinenza in 12-24 ore. La durata di questi sintomi dipende da quanta caffeina si beve, ma può variare da due a nove giorni, con un picco di sintomi tra le 21 e le 50 ore.

8. Meno mal di testa

L’astinenza da caffeina è una cosa reale. Uno degli effetti collaterali più comuni e spiacevoli dell’astinenza da caffeina è il mal di testa. E potrebbero passare diversi giorni prima che se ne manifesti uno.

Avete mai notato come vi viene il mal di testa se siete troppo occupati per bervi la vostra tazza di caffè mattutina? Questo è solo un sintomo dell’astinenza da caffeina. Altri includono:

  • nebbia cerebrale
  • stanchezza
  • difficoltà di concentrazione
  • irritabilità

Anche se non si è subito in astinenza, uno studio del 2004 ha scoperto che l’assunzione di caffeina è un grande fattore di rischio per lo sviluppo di mal di testa cronico quotidiano.

9. Una sana digestione

L’assunzione di caffeina può comportare una serie di spiacevoli problemi digestivi. Il caffè crea un effetto lassativo che stimola l’intestino. Il consumo di quantità particolarmente elevate di caffè può causare diarrea o feci allentate (e persino incontinenza).

Inoltre, le bevande a base di caffeina possono avere un ruolo nello sviluppo della malattia da reflusso gastroesofageo (GERD).

10. Si può invecchiare meglio

Se siete preoccupati per l’invecchiamento, potreste trarre beneficio dal non consumare caffeina. La caffeina interferisce con la formazione del collagene riducendo la sintesi del collagene nella pelle umana.

Dal momento che il collagene ha un effetto diretto sulla pelle, corpo e unghie, non sorseggiare quella tazza di caffè mattina potrebbe significare meno rughe per voi.

Chi dovrebbe evitare la caffeina?

È meglio evitare del tutto la caffeina se uno qualsiasi dei seguenti punti è valido per voi:

1. Sei incinta o stai cercando di rimanere incinta

Sappiamo che chi è incinta e allatta dovrebbe evitare la caffeina, ma è ancor più importante se si cerca di concepire. La caffeina è stata collegata ad un aumento degli aborti spontanei e ad una diminuzione della fertilità.

2. Si è inclini all’ansia

Coloro che sono inclini all’ansia o alla depressione possono scoprire che la caffeina peggiora la loro condizione. La caffeina ha dimostrato di aggravare alcune malattie psichiatriche. Può causare un aumento dell’irritabilità, dell’ostilità e del comportamento ansioso.

3. Si ha un problema intestinale o digestivo come il reflusso gastrointestinale, la gotta o il diabete.

Se si ha una malattia digestiva preesistente, la caffeina può peggiorare i sintomi. Questo è particolarmente vero per chi ha:

  • reflusso acido
  • gotta
  • diabete
  • sindrome dell’intestino irritabile

4. Prendete alcuni farmaci

Controllate sempre se la caffeina interagisce con i vostri medicinali prescritti. Alcuni di questi farmaci includono:

  • farmaci antibatterici
  • antidepressivi (soprattutto IMAO)
  • farmaci per l’asma

Anche se l’idea di rinunciare alla caffeina, soprattutto al caffè, non sembra il massimo, ci sono alternative che si possono provare a far sì che questa impresa sia più semplice.

Detto questo, il caffè ha i suoi vantaggi. Se la tua vita non migliora dopo aver abbandonato la tazza del mattino, non c’è motivo di rinunciarvi completamente. Come tutti i cibi e le cose buone della vita, si tratta di moderazione.