Gli integratori sportivi sono un business multimilionario. Gli atleti spesso cercano un’alimentazione alternativa per dare il meglio di sé, ma non tutto quello che c’è sul mercato è utile per gli atleti. Ecco alcuni consigli e informazioni sui più comuni integratori da banco.

Cos’è un integratore?

Un integratore è qualcosa di aggiunto alla dieta, tipicamente per compensare una carenza nutrizionale. Idealmente, dovrebbe essere usato in aggiunta ad una nutrizione equilibrata. Gli integratori includono:

Vitamine

Aminoacidi

Minerali

Erbe

Altri prodotti botanici

Integratori Ritenuti Non Utili

I prodotti classificati come integratori alimentari non sono tenuti a soddisfare gli standard della Food and Drug Administration (FDA). Non esistono norme che garantiscano la sicurezza o la purezza di un prodotto venduto come integratore. Pertanto, gli integratori non sono:

Tenuti a soddisfare gli stessi requisiti di sicurezza dei farmaci da banco, dei farmaci da prescrizione o degli ingredienti alimentari.

Detenuti in base a specifici standard di produzione.

Tenuti a soddisfare i requisiti di efficacia o di purezza del prodotto.

Tenuti a dimostrare l’efficacia di qualsiasi indicazione sulla salute da loro fornita.

Tenuti a soddisfare i test di sicurezza o di efficacia prima di entrare sul mercato.

La FDA non può rimuovere un prodotto dal mercato a meno che non possa dimostrare che il prodotto causerà un problema medico.

La maggior parte dei rischi per la salute degli integratori vengono scoperti dopo che il prodotto è stato messo sul mercato. Gli integratori che vengono ritirati dal mercato sono di solito legati a gravi rischi per la salute o alla morte.

Aiuti ergogenici e sostanze che migliorano le prestazioni

Gli ausili ergogenici sono costituiti da sostanze, farmaci, procedure e persino dispositivi destinati a migliorare le prestazioni atletiche. Alcune di queste sostanze sono presenti in natura, facilmente reperibili e completamente legali, mentre altre sono prodotte in laboratorio, illegali o vietate da molte organizzazioni sportive.

Integratori sportivi comuni usati nell’atletica leggera

Aminoacidi ramificati (BCAA): Questi aminoacidi naturali (leucina, isoleucina e valina) si trovano negli alimenti proteici. Mentre una buona dieta può bastare per integrare questi aminoacidi, alcuni atleti assumono gli integratori BCAA, in quanto aiutano ad aumentare le dimensioni del muscolo e anche la forza se utilizzati con un programma di allenamento con i pesi.

Vitamine B: Le vitamine sono essenziali per il corretto funzionamento del corpo, ma ci può essere un collegamento tra le vitamine del gruppo B (tiamina, riboflavina, vitamina B6, B12 e folato) e le prestazioni negli atleti di alto livello.

La caffeina: La caffeina è stata usata dagli atleti di resistenza per anni come un modo per essere più attenti e migliorare la resistenza.

Creatina: Per alcuni atleti, l’integrazione di creatina la ripetizione di esercizi ad alta intensità, come lo sprint, il sollevamento pesi o gli sport di potenza.

Efedrina: La ricerca non ha trovato alcun miglioramento nella forza, nella resistenza, nei tempi di reazione, nella capacità anaerobica o nei tempi di recupero con gli integratori di efedrina.

Glucosamina: La glucosamina è stata usata per trattare l’osteoartrite e aiuta a stimolare la cartilagine. Ma aiuta le prestazioni atletiche? 

La glutammina: La glutammina (L-Glutammina) è classificata come integratore alimentare e non è regolamentata o vietata dalla maggior parte delle organizzazioni sportive. Gli studi non hanno trovato alcun effetto o solo un piccolo effetto nel miglioramento delle prestazioni o nella costruzione della muscolatura.

Idratazione e bevande sportive: Un adeguato apporto di liquidi per gli atleti è essenziale per le prestazioni e la sicurezza. Più a lungo e più intensamente ci si allena, più è importante bere il giusto tipo di liquidi. Alcune bevande sportive possono essere utili nelle giuste circostanze, ma alcune non sono migliori dell’acqua zuccherata.

Integratori di proteine: Le proteine sono un nutriente necessario di cui tutti hanno bisogno per funzionare correttamente. Sia gli atleti che i sedentari hanno bisogno di proteine adeguate.

Ribosio: Alcuni scienziati ritengono che questo zucchero naturale aiuti i muscoli a produrre più energia. Tuttavia, non è stato studiato molto e i pochi studi mostrano pochi, se non nessuno, benefici per le prestazioni.

Come decidere cosa assumere

È difficile guardare attraverso la ricerca per quanto riguarda i benefici per la salute o le prestazioni di molti integratori alimentari. Dovreste leggere i consigli che vi aiuteranno a prendere una decisione informata su ciò che funziona veramente.