Avere a che fare con mangiatori schizzinosi può essere difficile sia per i bambini che per i loro genitori. A volte i bambini odiano il gusto o la consistenza di certi cibi e si rifiutano assolutamente di mangiarli. Alcuni bambini non vogliono provare niente di nuovo. D’altra parte, ad alcuni bambini, può sembrare che mangiare o non mangiare cibo sia una cosa che possono controllare nelle loro piccole vite in continua evoluzione. Qualunque sia il motivo, ecco alcuni consigli per aiutare il vostro mangiatore schizzinoso.

1-Non iniziate una lotta sul cibo

È stressante ed estenuante, e causa frustrazione. Avete appena preparato una bella merenda salutare, e sperate che, per favore, solo per questa volta, il vostro bambino la mangi con un sorriso, e allo stesso tempo possiate essere raggianti di gratitudine per il vostro sforzo.

Ma questo non succede mai, vero? E sentite quella rabbia familiare che si accumula dentro di voi e subito dopo vi ritrovate a urlare contro vostro figlio che sta urlando, piangendo, e vi urla contro.

La cosa facile da fare è arrendersi e lasciare che il bambino mangi tutto quello che vuole. Ma non può essere giusto, no?

Forse, entro certi limiti, è la cosa migliore da fare. Se pensate che per tutta questa storia di mangiare sano e provare nuovi cibi valga la pena di lottare, forse il vostro bambino sta imparando che vale la pena difendere il suo diritto ad avere maccheroni al formaggio per cena. Così la battaglia inizia, e nessuno vince.

Non litigate con il vostro mangiatore schizzinoso. Fate un respiro profondo, preparate i maccheroni al formaggio (per ora) e provate un altro metodo per insegnare ai vostri figli a mangiare meglio.

2-Siate un modello

I nostri figli ascoltano quello che diciamo e guardano quello che facciamo, compreso come e cosa mangiare.

Quindi, se volete che il vostro piccolo mangi i suoi piselli e le sue carote, è meglio che li mangiate anche voi. Date un’occhiata alla vostra dieta e a come mangiate. Mangiate ogni giorno molta frutta e verdura e cibi ad alto contenuto di fibre? Scegliete il pollo alla griglia invece del pollo fritto quando cenate fuori in famiglia? Vi lamentate del vostro peso davanti ai vostri figli e poi prendete la barretta di cioccolato più vicina?

Fate scelte più sane e siate un modello per i vostri figli.

3- Giocate a Tiny Tastes 

Un modo per far sì che il vostro mangiatore schizzinoso sia un po’ più avventuroso è offrire una piccola ricompensa per aver corso un tale rischio culinario. Provate a fare il gioco Tiny Tastes.

Tiny Tastes è un gioco di degustazione in cui i bambini provano piccoli bocconcini di cibo che normalmente non piace loro e ottengono in premio degli adesivi ogni volta che mangiano un nuovo cibo. La chiave è offrire un nuovo piccolo pezzettino di cibo sconosciuto più e più volte fino a quando il bambino non si abitua. Poi, dopo un certo numero di bocconcini, inizierà a piacergli.

Nella confezione di Tiny Tastes ci sono le istruzioni, una tabella e degli adesivi. Sono anche state fatte delle ricerche per dimostrare che funziona.

Abbiate pazienza. Ci vogliono almeno 10 tentativi, in media, prima che a un bambino piaccia un nuovo cibo.

4- Iniziate con le verdure 

Qualsiasi dieta migliorerà con l’aggiunta di più verdure. Sia i bambini che gli adulti ne hanno molto bisogno perché sono ad alto contenuto di vitamine, minerali e fibre e tipicamente a basso contenuto di calorie. 

Naturalmente, la maggior parte degli schizzinosi odia le verdure, quindi come fare affinché ne mangino di più?

Provate a iniziare con le verdure più dolci, che sono un po’ più facili per le papille gustative dei piccoli. Patate, mais, carote, piselli e patate dolci sono tutti buoni candidati. Potete provare qualcosa come il metodo Tiny Tastes, oppure potete offrire solo una piccola porzione della nuova verdura insieme al pasto normale. Con un’esposizione sufficiente al pasto, la maggior parte dei bambini inizierà a mangiare il cibo sconosciuto.

I bambini accetteranno rapidamente queste verdure, e poi imparare a mangiare sano diventerà un’esperienza positiva. In questo modo l’idea di provare qualche verdura leggermente amara non sembrerà così spaventosa.

5-Aggiungete frutta o verdure ai piatti conosciuti

L’aggiunta di nuovi alimenti a quelli attualmente preferiti dal bambino potrebbe funzionare per alcuni mangiatori schizzinosi. Ci sono un paio di modi per farlo. Uno è quello di passare qualcosa come zucchine, cavolfiori, o carote e aggiungerli di nascosto nei maccheroni al formaggio, nel sugo per gli spaghetti, o in qualsiasi altra cosa. 

Da un lato, introdurre le verdure di nascosto è un modo eccellente per far mangiare al vostro bambino nutrienti sani. Ma dall’altro lato, potrebbe non aiutare il bambino a imparare ad accettare nuovi cibi. Tutto sommato, però, non è una cattiva idea, e può essere un bene anche per gli adulti esigenti.

Un altro modo per aggiungere nuovi cibi ai  piatti preferiti conosciuti è aggiungerli senza nasconderli, o semplicemente cambiarne un po’ il sapore e la consistenza. Pensate ad aggiungere zucchine o spinaci ai maccheroni e al formaggio.

È meglio non sorprendere i bambini con nuove creazioni. Parlate con loro e fate in modo che accettino prima l’idea. Lasciate che scelgano una nuova combinazione per provare loro stessi.

6-Utilizzate condimenti e salse gustose

Condimenti, salse e sughi possono trasformare verdure “bleah” in spuntini e pasti appetitosi. Servite i broccoli con formaggio fuso o salsa al formaggio e i fagiolini con la pancetta. Fate un’insalata con condimenti dolci come il condimento alla francese o alla russa, oppure usate condimenti come una salsa per le verdure crude.

Il burro di arachidi è un buon condimento per i bastoncini di sedano o le fette di mela, e le carote crude al naturale possono essere immerse nell’hummus.

Aggiungete un po’ di salsa al caramello alle fette di mela, in modo che il sapore sia più simile a quello di una mela al caramello. Servite fragole e fette di banana con un goccio di sciroppo di cioccolato o con lo yogurt o in una ciotola con il latte.

Con il tempo, il vostro mangiatore schizzinoso imparerà a gustare i cibi senza tutti i condimenti. Basta avere pazienza.

7-Associate il cibo con il divertimento

Alcuni modi per rendere divertente l’ora dei pasti includono piatti e tazze esteticamente carini, arrangiamenti artistici dei cibi, inventarsi dei nomi per i vostri cibi preferiti, o uscire per un picnic all’aperto. Potete anche far scegliere al vostro mangiatore schizzinoso un alimento alla settimana o al mese che vuole provare per trasformare la cosa in una sfida divertente.

8-Trovate un amico

A volte, per quanto cerchiamo di spiegare qualcosa ai nostri figli, essi si rifiutano di ascoltare. Forse il messaggio deve venire da qualcun altro, come un amico fidato o un fratello maggiore. Un amico o un fratello che, tra l’altro, non è un mangiatore schizzinoso.

Invitate gli amici del vostro mangiatore schizzinoso all’ora dello spuntino. Provare nuovi cibi con un amico potrebbe aiutare il vostro bambino a rilassarsi e a rendersi conto che il nuovo cibo non è orribile.

9 – Fate cucinare il vostro bambino

Un altro buon modo per motivare il vostro mangiatore esigente a provare nuovi cibi è coinvolgerlo nel processo. I bambini amano mangiare ciò che aiutano a preparare, ed è bene preparare insieme i pasti della famiglia.

Fate in modo che il vostro mangiatore schizzinoso vi aiuti a scegliere il menù per la prossima cena in famiglia o magari a fare la spesa con voi, oppure, meglio ancora, fate in modo che il vostro mangiatore schizzinoso entri in cucina per iniziare a cucinare. Anche i bambini piccoli possono dare una mano lavando, smistando o mescolando, ma fate attenzione a tenerli lontani da coltelli affilati e piani di cottura caldi.

Cercare di aiutare un mangiatore schizzinoso può essere frustrante, ma con questi consigli e molta pazienza, il vostro mangiatore schizzinoso alla fine comincerà a cambiare le sue abitudini alimentari. Se vi sentite ancora frustrati, assicuratevi di parlare con il vostro pediatra o con un dietologo specializzato nella salute dei bambini.