Potreste già conoscere il bel fiore di loto ma non avere la stessa familiarità con l’idea di usare le sue radici per cucinare. Questa pianta acquatica è quasi completamente commestibile, dai fiori a semi e radici.La radice di loto è comune nella cucina asiatica e fornisce una leggera croccantezza a piatti saltati in padella e zuppe. Quando tagliata a fette, la radice di loto ha un aspetto simile ad un fiocco di neve, perfetto per una decorazione creativa. Ecco alcuni dei modi con cui trarre beneficio dalla sperimentazione culinaria della radice di loto.

Dati nutrizionali della radice di loto

Le seguenti informazioni nutrizionali sono fornite dall’USDA (Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti d’America) in rapporto a 60 g di radice di loto bollita.

Calorie: 40

Grassi: 0 g

Sodio: 27 mg

Carboidrati: 10 g

Fibre: 2 g

Zuccheri: 0,3 g

Proteine: 1 g

Carboidrati

La radice di loto è povera di calorie, ma la maggior parte di esse proviene dai suoi carboidrati. In 60 g cotti ci sono 10 g di carboidrati, 2 grammi di fibre e un minimo di zuccheri.

L’indice glicemico della radice di loto è 33 e il suo carico glicemico è pari a 3.

Grassi

La radice di loto è naturalmente priva di grassi.

Proteine

60 g di radice di loto bollita presentano 1 g di proteine.

Vitamine e minerali

La radice di loto possiede diversi minerali, tra cui potassio, calcio, magnesio, ferro, fosforo e colina. È anche ad alto contenuto di vitamina C e folati.

Benefici per la salute

I macronutrienti e i micronutrienti della radice di loto possono fare molto per la vostra salute. Ecco come l’aggiunta di radice di loto al vostro regime possa esservi d’aiuto.

Sostiene la salute del cuore

Molte delle sostanze nutritive delle radici di loto sono particolarmente benefiche alla salute del cuore. La radice di loto è ricca di fibre e quindi mantiene i livelli di colesterolo bassi. Ci sono 218 mg di potassio in 60 g di radice di loto bollita, ovvero il 5-10% del fabbisogno giornaliero per la maggior parte degli adulti.L’assunzione di abbastanza potassio attraverso alimenti come la radice di loto è di aiuto nei confronti di un’alta pressione sanguigna. Inoltre, i folati e la vitamina C presenti nelle radici di loto sono essenziali per la prevenzione delle malattie cardiache.

Promuove la regolarità

Oltre ai benefici per l’abbassamento del colesterolo, le fibre delle radici di loto sono ottime per la digestione. Le fibre ammorbidiscono le feci e ne aumentano l’ingombro, rendendo più facile il passaggio del cibo attraverso il tratto digerente. L’assunzione di almeno 20-30 g di fibre al giorno è fondamentale per prevenire la stitichezza.Una porzione di 60 g di radice di loto cotta fornisce quasi 2 g di fibre che contribuiranno al vostro apporto giornaliero.

Supporta la perdita di peso

Come la maggior parte degli ortaggi che non sono di tipo “starchico”, la radice di loto è un alimento a bassa densità energetica. La densità energetica è misurata dalla quantità di calorie per grammo; con circa 40 calorie per 60 g, la densità energetica della radice di loto cotta è pari a 0,67. Il consumo di cibi a bassa densità energetica permette di mangiare un volume maggiore di cibo per meno calorie, rendendo più stabile la perdita di peso.Inoltre, l’elevato contenuto di vitamine e minerali non va a risparmiare sulle sostanze nutritive vitali, mantenendo basso l’apporto calorico al tempo stesso.

Riduce il rischio di difetti alla nascita

La radice di loto fornisce alcune importanti sostanze nutritive per una gravidanza sana, ovvero i folati. Alle donne in età fertile si consiglia di essere particolarmente attente ad ottenere una quantità di folati sufficiente per prevenire pericolosi difetti alla nascita, compresi i difetti del tubo neurale che possono verificarsi ad inizio gravidanza.La radice di loto fornisce anche colina, ferro e calcio, che supportano una gravidanza sana.

Può trattare l’allergia

Ci sono alcune prove che la polvere della radice di loto possa aiutare ad alleviare i sintomi dell’allergia nasale. Gli studi preliminari condotti sui topi sono promettenti, anche se sono necessarie ulteriori ricerche su esseri umani per poter confermare questa proprietà benefica. Uno studio svolto su topi sensibilizzati ha rilevato degli effetti antinfiammatori immediati nel ridurre il rossore e la perdita di peli in risposta agli allergeni.

Allergie

È possibile essere allergici a quasi tutti gli alimenti e la radice di loto non fa eccezione. Sebbene non sia considerata un comune allergene, le allergie alimentari possono comunque manifestarsi in modo inaspettato in vari momenti della vita. I sintomi di un’allergia alla radice di loto possono includere orticaria, affanno, gonfiore della lingua o vertigini.

Per determinare se la radice di loto sia la causa dei vostri sintomi, un allergologo valuterà cosa abbiate mangiato e quando i vostri sintomi si siano sviluppati. Per la diagnosi può essere necessario anche un test cutaneo o un esame del sangue. Rivolgetevi ad un medico se sospettate di essere allergici alla radice di loto.

Quando e cosa acquistare

La radice di loto è disponibile tutto l’anno nei negozi di alimentari asiatici.Le radici di loto devono essere sode, con una superficie liscia e priva di macchie.

Conservazione e sicurezza alimentare

Conservate le radici di loto nel frigorifero fino a quando non saranno pronte per l’uso. Prima di tagliarle lavatevi le mani e sciacquate la superficie esterna sotto l’acqua corrente. Togliete la buccia esterna e tagliate a cubetti o a fette sottili. Per prevenire la doratura, potete anche sciacquare le radici di loto con dell’aceto o del succo di limone prima della cottura. Una volta cotte, tenetele in frigorifero e consumatele entro pochi giorni.

Come si prepara

La radice di loto è utilizzata in una varietà di piatti asiatici, soprattutto nella cucina giapponese. Potete farla saltare in padella, cuocerla a vapore o aggiungerla alle zuppe. È possibile anche candirla o friggerla, ma questi metodi di preparazione meno salutari possono eliminare alcune delle sue proprietà benefiche.