Il durian è un frutto sostanzioso, definito il “re dei frutti” per via delle sue dimensioni e del suo odore. Molto popolare nel sud-est asiatico, il durian è descritto come un frutto dal sapore dolce e dall’odore intensamente pungente, di cui sono responsabili una combinazione di sostanze chimiche presenti in natura.

Dopo aver sentito l’odore de durian, ci si potrebbe chiedere perché qualcuno vorrebbe mangiarlo. Proprio a causa del suo forte odore, in alcune parti dell’Asia il frutto è addirittura vietato sui mezzi pubblici, in alcuni hotel e in altri edifici ancora.L’impressionante profilo nutrizionale e il gusto caratteristico del durian lo rendono un’ottima scelta per gli amanti del cibo in tutto il mondo.

Dati nutrizionali del durian

Le seguenti informazioni nutrizionali sono fornite dall’USDA (Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti d’America) in rapporto ad una porzione di 243 g del frutto tagliato fresco o congelato.

Calorie: 357

Grassi: 13 g

Sodio: 4,9 mg

Carboidrati: 66 g

Fibre: 9,2 g

Proteine: 3,6 g

Carboidrati

Ci sono 357 calorie in una porzione da 243 di durian (circa la metà di un frutto intero). Il suo gusto forte fa sì che non se ne abbia bisogno di molto per sperimentarne il sapore.

La maggior parte delle calorie di un durian proviene dai suoi carboidrati. Ci sono 66 carboidrati in una porzione da 243 g. Con oltre 9 g di fibre per porzione, il durian ha un indice glicemico di 49 che è inferiore ad altri frutti tropicali come l’anguria, la papaia e l’ananas.

Grassi

Nell’ambito della frutta fresca il durian risulta ricco di grassi: ci sono ben 13 g di grassi in una porzione da 243 g. I grassi del durian contribuiscono alla sua mole di calorie e a migliorare la capacità del corpo di assorbire le vitamine liposolubili, come la vitamina A.

Proteine

Il durian fornisce una piccola quantità di proteine. Una porzione ne contiene circa 3,6 g.

Vitamine e minerali

Il durian è un’ottima fonte di vitamina C e di diverse vitamine del gruppo B, tra cui vitamina B6, tiamina, riboflavina, folati e niacina.

I minerali presenti nel durian includono ferro, magnesio, potassio, rame, manganese e piccole quantità di fosforo, zinco e calcio.

Benefici per la salute

Sono stati condotti degli studi limitati sugli esseri umani in rapporto ai benefici per la salute offerti dal durian. Tuttavia, sulla base degli studi condotti su animali e del suo contenuto di nutrienti, il durian sembra promettente per la salute umana.

Migliora la salute del cuore

Il durian è molto ricco di potassio, anche quando lo si confronta con altri frutti.Il potassio è noto per le sua capacità di abbassare la pressione sanguigna, che è uno dei principali fattori che contribuiscono alle malattie cardiovascolari. Il durian è anche ricco di fibre e di grassi insaturi, due nutrienti fondamentali per la salute del cuore. Gli studi condotti su ratti nutriti con il durian avevano rivelato una riduzione dei livelli di colesterolo totale, LDL e trigliceridi rispetto ad un gruppo di controllo.

Promuove una gravidanza sana

Il durian è stato studiato per la sua concentrazione della vitamina B essenziale, i folati.Anche se la carenza di folati negli Stati Uniti è in qualche modo mitigata dalla fortificazione dei prodotti a base di grano, in altre parti del mondo questa carenza costituisce un grande rischio durante la fase iniziale della gravidanza. I folati sono necessari per il corretto sviluppo fetale del tubo neurale.Nel sud-est asiatico, là dove il durian è comunemente consumato, questo frutto costituisce una fonte cruciale di folati con implicazioni significative per le donne in età fertile.

Previene i dolori articolari

Il durian è molto ricco di vitamina C, soprattutto se mangiato crudo. 243 g di durian fresco o congelato contengono 48 g di vitamina C, e l’adulto medio ne richiede 75-90 g al giorno. I sintomi di una carenza di vitamina C includono il dolore alle articolazioni, poiché la vitamina C è un precursore della sintesi del collagene. Ottenere abbastanza vitamina C attraverso il cibo è un modo sicuro per aiutare a prevenire i dolori articolari.

Favorisce una sana digestione

Il durian è ricco di zuccheri naturali che fermentano dopo essere stati esposti ai batteri intestinali durante la digestione. Il durian agisce come un prebiotico, alimentando i batteri lattici benefici nel microbioma intestinale, supportando le funzioni digestive e promuovendo la salute del colon.Inoltre, le fibre presenti nel durian aggiungono massa alle feci e promuovono la regolarità intestinale.

Previene le carenze negli adulti più anziani

La malnutrizione è una preoccupazione comune nei confronti degli adulti più anziani, poiché sono a più alto rischio di perdita di peso e di carenze nutrizionali a causa di diversi fattori, tra cui il malassorbimento, una riduzione dell’appetito e l’accesso limitato ad una varietà di alimenti. Il durian è ricco di macro e micronutrienti, ed è un alimento ad alta densità energetica che fornisce vitamine chiave in abbondanza, come la tiamina (che è forse associata al morbo di Alzheimer).Offrendo una vasta gamma di sostanze nutritive in un unico alimento, il durian dà un contributo importante affinché coloro che mangiano in maniera più limitata raggiungano il proprio fabbisogno nutrizionale.

Allergie

Anche se rari, i casi di allergia al durian sono stati documentati e collegati alla dermatite da contatto.Se sospettate un’allergia al durian, contattate il vostro medico per una valutazione completa.

Effetti collaterali

L’alto contenuto di potassio del durian può essere pericoloso per gli individui affetti da malattie renali allo stadio finale.Anche se il potassio è considerato benefico per la maggior parte della popolazione, le persone con malattie renali devono usare cautela nei confronti del durian.

Varietà

Ci sono 12 varietà di piante commestibili del genere Durio. Sei varietà sono comunemente consumate nelle aree locali dove vengono coltivate e solo una viene coltivata commercialmente (Durio zibethinus).All’interno di questa varietà, ci sono ancora oltre 500 sottogruppi regionali che variano notevolmente in aroma, colore, forma e dimensioni a seconda del mercato in cui vengono coltivati e venduti.

I prodotti alimentari al gusto di durian sono popolari in Asia e possono includere patatine, caramelle, impasti, marmellate e salse. Il durian può anche essere venduto in scatola o essiccato.

Dove e cosa acquistare

È improbabile che troviate il durian nel vostro supermercato locale, ma alcuni mercati asiatici li vendono durante tutto l’anno. Il durian cresce meglio nei climi caldi e umidi.

Quando scegliete un durian, cercate un colore brillante e nessun difetto (o pochi) sulle punte. Il gambo deve essere umido e di colore chiaro. Se scuotete il frutto e sentite un rumore all’interno, il durian potrebbe essersi seccato e non essere più fresco.

Conservazione e sicurezza alimentare

La velocità con cui un durian fresco si degrada dipende dal fatto che sia caduto naturalmente dall’albero o che sia stato raccolto. I durian che cadono naturalmente sono più maturi e dovrebbero essere mantenuti ad una temperatura di 15° per rallentarne il tasso di degradazione.

I durian colti prematuramente dall’albero possono essere conservati per 10-15 giorni prima che inizino a deteriorarsi. Coprite gli steli per evitare la perdita di umidità, usate degli elastici per evitare che il guscio si rompa, e conservare il frutto fresco in un ambiente fresco, buio e umido può aiutare a prolungarne la durata di conservazione.

Prima di affettare un durian fresco, lavatevi le mani e assicuratevi di lavare bene l’esterno della frutta sotto l’acqua corrente. Potrebbe essere necessario indossare dei guanti mentre si maneggia il durian perché è molto acuminato.Il durian tagliato deve essere sempre conservato in frigorifero e gettato dopo qualche giorno o quando inizia a mostrare dei segni di deterioramento.

Come prepararlo

Il durian può essere consumato cotto o crudo. Conferisce un gusto distintivo ad ogni piatto ed è spesso usato nella cucina asiatica per insaporire gelati, torte e altri prodotti da forno.

Il guscio esterno del durian deve essere rimosso prima di mangiare il frutto. Posizionate il durian con il gambo all’ingiù su un bancone robusto. Affettate la pelle spinosa per circa 7-10 cm in profondità. Usate le mani per togliere la buccia e scoprire il frutto. Il durian è diviso in baccelli, ognuno dei quali possiede un nocciolo o una gemma che devono essere rimossi prima di passare al consumo.