I sogni possono essere affascinanti, eccitanti, terrificanti o semplicemente strani. Anche se non c’è un chiaro consenso sul perché sogniamo, i ricercatori hanno imparato un bel po’ di cose su ciò che accade mentre lo facciamo. Ecco 10 cose che dovreste sapere sui sogni.

Tutti sognano

Sia gli adulti che i bambini sognano per circa due ore a notte, anche quelli di noi che sostengono di non farlo. Infatti, i ricercatori hanno scoperto che le persone di solito fanno diversi sogni ogni notte, ognuno dei quali dura tipicamente dai 5 ai 20 minuti.

In una vita media le persone passano in media sei anni a sognare.

Si dimentica la maggior parte dei propri sogni

Ben il 95% di tutti i sogni viene rapidamente dimenticato poco dopo il risveglio. Secondo una teoria sul perché i sogni siano così difficili da ricordare, i cambiamenti nel cervello che si verificano durante il sonno non supporterebbero l’elaborazione e la memorizzazione delle informazioni necessarie per la formazione della memoria.

Le scansioni cerebrali di individui addormentati hanno dimostrato che i lobi frontali (l’area che gioca un ruolo chiave nella formazione della memoria) sono inattivi durante il sonno con movimento rapido degli occhi (REM), ovvero la fase in cui si verifica il sogno.

Non tutti i sogni sono a colori

Mentre la maggior parte delle persone dice di sognare a colori, vi è una piccola percentuale che dichiara di sognare solo in bianco e nero. Negli studi che hanno previsto di svegliare dei sognatori per poi chiedere loro di selezionare i colori da un grafico che corrispondevano a quelli dei loro sogni, i colori pastello più tenui sono risultati quelli scelti più di frequente.

Uomini e donne sognano in modo diverso 

I ricercatori hanno riscontrato alcune differenze tra uomini e donne quando si tratta del contenuto dei loro sogni. In diversi studi gli uomini hanno riportato di sognare delle armi molto più spesso delle donne, mentre le donne sognano delle cose in rapporto all’abbigliamento più spesso degli uomini. 

Un altro studio ha dimostrato come i sogni degli uomini tendano a comprendere un contenuto più aggressivo ed anche dell’attività fisica, mentre i sogni delle donne contengono più rifiuto ed esclusione, e più conversazione rispetto all’attività fisica. 

Le donne tendono ad avere dei sogni leggermente più lunghi animati da più personaggi. Quando si tratta dei personaggi che tipicamente appaiono nei sogni, gli uomini sognano di altri uomini due volte in più rispetto alle donne, mentre le donne tendono a sognare entrambi i sessi allo stesso modo. 

Gli animali probabilmente sognano 

Molti pensano che, quando un cane addormentato scodinzola o muove le zampe, allora stia sognando. Anche se è difficile dire con certezza se sia davvero così, i ricercatori ritengono che sia probabile che gli animali sognino davvero. Proprio come gli esseri umani, infatti, gli animali attraversano delle fasi del sonno che includono cicli di sonno REM e non REM. 

È possibile controllare i propri sogni 

Un sogno lucido è un sogno in cui si è consapevoli di sognare anche se si è ancora addormentati. Si pensa che il sogno lucido sia uno stato combinato di coscienza e sonno REM, durante il quale si può spesso dirigere o controllare il contenuto del proprio sogno. 

Circa la metà delle persone ricorda di aver vissuto almeno un’esperienza di sogno lucido, e alcuni individui sono in grado di fare dei sogni di questo tipo abbastanza frequentemente. 

Le emozioni negative sono più comuni 

Per oltre 40 anni un ricercatore si è dedicato alla raccolta di più di 50000 racconti di sogni fatti da studenti universitari; questi resoconti sono stati poi messi a disposizione del pubblico negli anni ’90. 

I racconti hanno rivelato che durante i sogni si vivano molte emozioni.

Le emozioni più comuni che si provano sono l’ansia e altre emozioni negative che, in generale, sono molto più comuni di quelle positive. 

I non vedenti potrebbero fare dei sogni visivi

Da uno studio che ha coinvolto persone cieche dalla nascita, è emerso che anche i ciechi possano sognare visivamente; i ricercatori hanno scoperto infatti che questi sembravano vivere delle immagini visive nel corso dei loro sogni, e che avevano anche dei movimenti oculari correlati al richiamo dei sogni visivi. 

Anche se durante il REM i loro movimenti oculari erano meno numerosi rispetto a quelli dei partecipanti vedenti che facevano parte dello studio, i non vedenti hanno riportato le stesse sensazioni in rapporto al sogno, compreso il contenuto visivo. 

Durante i sogni si è paralizzati 

Il sonno REM è caratterizzato dalla paralisi dei muscoli volontari. Il fenomeno, noto come atonia REM, impedisce che si compiano effettivamente le azioni dei sogni mentre si dorme. In sostanza, poiché i motoneuroni non sono stimolati, il vostro corpo non si muove. 

In alcuni casi, questa paralisi può anche riportare allo stato di veglia per 10 minuti, una condizione nota come paralisi del sonno. Anche se l’esperienza può essere spaventosa, gli esperti dicono che sia perfettamente normale e che dovrebbe durare solo pochi minuti prima di ottenere nuovamente un normale controllo muscolare. 

Molti sogni sono universali 

Anche se i sogni sono spesso fortemente influenzati dalle nostre esperienze personali, i ricercatori hanno scoperto che alcuni temi dei sogni sono molto comuni anche in culture diverse; ad esempio, le persone di tutto il mondo spesso sognano di essere inseguite, di essere attaccate o di cadere. Altre esperienze oniriche comuni includono la sensazione di essere bloccati senza riuscire a muoversi, di arrivare in ritardo, di volare e di trovarsi nudi in pubblico.