Quando ci si allena per una gara, si potrebbe pensare più al traguardo che alla partenza, ma essere attenti e preparati alla partenza è fondamentale per fare una gara di successo. Che si tratti di una corsa su un solo chilometro, di una maratona o di una distanza ancora più lunga, assicuratevi che la vostra gara inizi e finisca al meglio.

1. Non presentatevi all’ultimo minuto

Datevi tanto tempo per arrivare alla partenza, soprattutto se avete bisogno di ritirare il vostro pacchetto di gara sul posto. (Se ne avete la possibilità fate una pre-iscrizione, anche se la gara accetta iscrizioni nello stesso giorno). Considerate anche il tempo per andare in bagno, controllare la borsa e trovare la vostra zona di partenza (se la gara ne ha diverse).

Le chiusure delle strade per la gara possono influenzare il vostro percorso e il tempo di percorrenza fino alla partenza, quindi assicuratevi di controllare il sito web della gara per scoprire come vi consigliano di arrivare alla partenza. Potrebbero esserci aree di parcheggio e navette designate. Potreste anche parlare con altri corridori che hanno fatto la gara negli anni precedenti (o leggete le recensioni sui siti web) per scoprire quanto prima vi consigliano di arrivare alla partenza.

2. Non aspettate di usare il bagno

Se le code sono lunghe (e di solito lo sono, alle grandi corse), mettetevi in fila prima di dover andarci davvero. Molto probabilmente quando arriverete in prima linea sarà tempo di muoversi.

Non date per scontato che sarete in grado di saltare la fila e andare qualche minuto prima della gara. Un altro consiglio: portate la vostra carta igienica o dei fazzoletti, perché a volte i bagni pubblici sono a corto di rifornimenti.

3. Non saltate il riscaldamento

Un warm-up pre-gara è particolarmente importante quando si corre con tempo più freddo e per le gare più brevi, come una da  5 km. (Per le gare più lunghe, il primo miglio o due serve essenzialmente come riscaldamento).

Facendo una facile corsa o marciando sul posto per qualche minuto, i vasi sanguigni si dilatano, assicurando che i muscoli siano ben riforniti di ossigeno. Un riscaldamento aumenta anche la temperatura dei muscoli per una flessibilità e un’efficienza ottimali. Aumenta lentamente la frequenza cardiaca, riducendo al minimo lo stress sul cuore quando si inizia la corsa.

Anche se potrebbe sembrare saggio fare il riscaldamento all’ultimo momento possibile, dovreste evitare di fare stretching o di correre nei recinti di partenza della gara, dove sarà affollato e ci saranno molti altri corridori. Riscaldatevi prima di entrare nel recinto, oppure si può fare il warm-up con esercizi che non richiedano spazio.

4. Non dimenticate i vestiti da buttare

Per le maratone e le altre grandi gare, di solito bisogna arrivare in anticipo, il che significa che dovete aver già controllato la vostra borsa da corsa e i vostrii strati extra. Non volete rabbrividire alla partenza perché sprecherete molte energie per cercare di mantenere il vostro corpo caldo.

Se sapete che aspetterete alla linea di partenza per un po’ di tempo, indossate una vecchia felpa a maniche lunghe sopra il vostro abbigliamento da gara per stare più caldi. Piuttosto che legarla intorno alla vita e aggiungere ulteriore massa, potete gettarla via ad una fermata dell’acqua una volta che vi siete riscaldati. Alcune grandi gare permettono anche ai corridori di buttare via i vestiti in più alla partenza perché raccolgono i vestiti e li donano a un ente di beneficenza locale.

A molti corridori piace indossare un sacco della spazzatura mentre aspettano alla partenza. Un sacco della spazzatura può essere uno degli articoli più importanti (e meno costosi) della linea di partenza. Sono utili soprattutto in caso di pioggia o di vento.

Potete indossarlo al posto dei vestiti usa e getta, o sopra i vestiti usa e getta, se fa molto freddo.Si può ricavare un vestito da un grande sacco della spazzatura tagliando i buchi delle braccia e il buco del collo. Si può indossare per rimanere asciutti mentre si aspetta nella zona di partenza. Una volta che vi muovete e iniziate a riscaldarvi, potete toglierlo e buttarlo via.

5. Non mettetevi in fila nel punto sbagliato

I corridori più veloci devono allinearsi verso la parte anteriore della linea di partenza, i corridori più lenti verso il centro e gli escursionisti in fondo. Allinearsi nel punto giusto non è solo una regola di gara corretta, ma vi impedirà anche di iniziare la gara troppo velocemente.

Alcune gare, soprattutto le grandi mezze maratone e le maratone, hanno dei recinti basati sul ritmo stimato. Il pettorale di gara dovrebbe indicare a quale recinto sei stato assegnato. Se la gara non ha aree diverse, cercate i segnali di passo che indicano il passo per chilometro. Se non vedete alcun segnale, chiedete ai corridori nelle vicinanze il loro passo previsto; se è più veloce del vostro, spostatevi più indietro.

Un’altra opzione per le gare più brevi (che spesso non hanno recinti o segnali di passo) è fare qualche ricerca in anticipo. Guardate i tempi di arrivo dell’anno scorso e vedete dove vi piazzereste al vostro ritmo attuale. Sei verso la parte anteriore del gruppo? Al centro? Nel retro? Allora posizionati in quell’area alla linea di partenza.

La maggior parte delle gare usano chip di cronometraggio, quindi non preoccupatevi dei minuti necessari per attraversare la linea di partenza. Non contano nel tempo finale.

6. Non lasciatevi prendere dall’ansia

All’inizio sarai molto probabilmente nervoso, quindi fai quello che puoi per rilassarti. Se dovete aspettare a lungo prima dell’inizio, trovate una zona tranquilla e lontana dalla folla per evitare di sentirvi ansiosi. Ad alcuni corridori piace ascoltare musica rilassante per mantenersi tranquilli, mentre altri sentono canzoni forti e veloci per prepararsi alla gara. Potreste anche trovare che fare un po’ di stretching leggero, leggere o meditare vi aiuterà a sentirvi più rilassati.

7. Non distraetevi

L’inizio può essere molto affollato e caotico, quindi fate attenzione. Alcuni corridori cadono mentre cercano di spostarsi intorno ad altri o inciampano su una bottiglia d’acqua o un capo d’abbigliamento che qualcuno ha scartato alla partenza. Se dovete buttare via qualcosa, assicuratevi di buttarla di lato, lontano dagli altri corridori. Se viene buttato inavvertitamente qualcosa di importante mentre la gara sta iniziando, non fermarti a raccoglierlo, causando un ingorgo. Lasciala indietro o vai a lato della strada e aspetta che la folla si assottigli.

Quando vi mettete in fila alla partenza di una gara, assicuratevi di non farvi distrarre dall’emozione. Fate molta attenzione agli altri corridori. Anche se le cuffie sono permesse (spesso non lo sono), tenetele fuori dalle vostre orecchie alla linea di partenza in modo da poter sentire gli annunci e altre informazioni importanti.

8. Seguite le regole di gara

Da sapere prima di andare: dovrete portare la vostra attrezzatura in una borsa trasparente? Quali sono le regole per cuffie, passeggini, cani e zaini? Le regole sono lì per tenere tutti al sicuro. Quindi non presentarsi alla linea di partenza con un passeggino da jogging quando non sono ammessi sul percorso.

9. Finite al meglio

Proprio come avete fatto alla partenza, siate cortesi e consapevoli degli altri anche al traguardo. Anche se probabilmente vorrete festeggiare quando attraverserete quella linea, esercitatevi con il buon galateo di gara e continuate a muovervi attraverso il traguardo e lungo il percorso. Ci saranno dei corridori che arriveranno proprio dietro di voi, quindi continuate ad andare avanti fino a quando non sarà sicuro fermarsi. Questo aiuta a prevenire la congestione nella zona del traguardo. Servitevi di bevande e snack dopo la gara, ma ricordate che sono per i partecipanti, non per gli amici e la famiglia che sono venuti a fare il tifo per voi.