La glucosamina e la condroitina sono fondamentali per la salute generale delle articolazioni, motivo per cui molte persone optano per la loro integrazione quando hanno dei dolori articolari. Alcuni assumono questi integratori da soli, insieme a farmaci che alleviano il dolore e l’infiammazione, o in combinazione con cambiamenti del proprio stile di vita, come perdere peso, per affrontare questo problema quotidiano.

Anche se sono piuttosto diffusi, l’efficacia di questi integratori sui dolori articolari è supportata da alcuni studi, ma non da altri. Infatti, la Arthritis Foundation rileva che coloro che sono interessati a provare la glucosamina e la condroitina per alleviare l’osteoartrite dovrebbero aspettarsi, eventualmente, solo modesti benefici.

Perché proprio la glucosamina e la condroitina?

La glucosamina è un aminozucchero importante per la formazione della cartilagine che circonda le articolazioni. La condroitina è un polisaccaride gelificante anch’esso importante per la formazione della cartilagine e che contribuisce in gran parte alle sue proprietà di resistenza.

La perdita di cartilagine nelle articolazioni colpite comporta dolori in persone affette da patologie come l’osteoartrite. Anche se l’osteoartrite viene spesso trattata con farmaci, questi possono avere effetti collaterali gastrointestinali e cardiovascolari, e i pazienti che li assumono possono comunque finire per richiedere un intervento chirurgico di sostituzione delle articolazioni.

Molti medici generici supportano la somministrazione di integratori di glucosamina e condroitina solfato nella speranza che possano diminuire il dolore articolare e anche rallentare la progressione di condizioni come l’osteoartrite, ma senza comportare effetti collaterali.

Alcuni professionisti suggeriscono agli atleti di assumere insieme sia la glucosamina che la condroitina solfato per migliorarne l’assorbimento da parte delle molecole che compongono la cartilagine che circonda le ginocchia.

Efficacia

Una revisione sistematica del 2005 di studi randomizzati controllati sul trattamento a lungo termine con glucosamina e sulla progressione dell’osteoartrite del ginocchio ha rilevato che questo aminozucchero abbia ridotto la progressione strutturale dell’osteoartrite del ginocchio del 54% rispetto a quanto risultato dall’assunzione di un placebo.

Tuttavia, in occasione di uno studio a lungo termine edito dai National Institutes of Health (NIH) e condotto su pazienti che assumevano glucosamina e condroitina solfato, è emerso che nessuna di queste due sostanze si è rivelata statisticamente più efficace del placebo nel trattamento del dolore da osteoartrite del ginocchio.

È stata comunque osservata una tendenza verso il miglioramento in coloro che hanno assunto la glucosamina, e lo stesso può essere detto anche per l’uso di condroitina solfato, come documentato da un altro studio di revisione.

Vi sono quindi alcune prove scientifiche per queste raccomandazioni, ma sono necessarie ulteriori ricerche.

Conclusioni

Le prove dell’efficacia della glucosamina e della condroitina solfato nel trattamento dei dolori articolari e nel rallentamento della progressione dell’osteoartrite non sono conclusive. Gli integratori non sono regolamentati, quindi è meglio assumerli con cautela, indagare sulla fonte e valutare i benefici per la salute dichiarati dai produttori del prodotto. Consultate sempre il vostro medico prima di assumere qualsiasi integratore, compresi quelli di glucosamina e condroitina solfato, e rivolgetevi sempre a lui per elaborare un piano di trattamento personalizzato che possa essere valido per voi.